– Ага, – радостно закивал великан.
Валамир усмехнулся:
– Мы можем даже табличку тебе на грудь повесить с надписью: «Помогаю бесплатно». Или: «Ищу работу. Денег не предлагать».
– Да ладно, не смейся над ним! – нахмурилась Эмма и тут же обратилась к жердяю. – До свидания, друг!
– До сви-да-ния! – проговорил жердяй и, помахав рукой, бодро зашагал обратно в лес, очевидно, искать попавших в беду существ.
Эмма проводила его взглядом и, когда тот совсем скрылся из вида, повернулась к морю и позвала Малушу.
Вскоре на воде появились пузырьки, и на берег вышла водяница.
– Вы нашли моё кольцо?! – радостно воскликнула Малуша.
– Да, – сказала Эмма и, вынув кольцо из кармана, протянула его водянице.
– Благодарю вас, люди добрые, – Малуша поклонилась в пояс. – Примите от меня подарочки. – Она вынула из кармана длинного платья вытянутую ракушку с восьмью отверстиями. – Это дудочка не простая. Кто на этом музыкальном инструменте играть начнёт, тот про печаль свою забудет. Но использовать её можно, только когда совсем грустно или страшно станет. Тогда мелодия волшебная успокоит и сил придаст.
– Спасибо, – ответили волшебники и Эмма.
Дмитрий принял подарок и, подумав, протянул его Эмме.
– Пусть она у тебя будет, ты заслужила, – сказал он.
– Но я не умею играть, – замотала головой Эмма.
– Это неважно. Пальцы сами найдут подходящую мелодию, – сказала водяница. – Также возьми этот скромный подарок, – Малуша раскрыла ладонь Эммы и вручила ей пару сверкающих жемчужных серёжек. – Они не волшебные, но думаю, тебе подойдут.
– Спасибо большое! – восхищённо проговорила Эмма.
– А теперь мне пора, мы идём с мужем в явный мир, любоваться дельфинами, – тут она поклонилась ещё раз и вернулась в воду.
– Думаю, нам тоже пора возвращаться, – уверенно сказал Дмитрий, и все с ним согласились.
– Ох, ну наконец-то! – сердитым тоном произнёс Маркус, который ждал их на берегу возле скатерти-самобранки.
– Мы чуть не утонули, вообще-то! – грубо ответила Эмма. – А ты даже не поинтересовался, в порядке ли мы.
– Если бы вы не были в порядке, я бы с вами вообще сейчас не говорил, – огрызнулся Маркус. – Да, я видел, что с вами произошло. Но это в прошлом. Так что не валяйте дурака. Идём обратно!
– Маркус прав, – сказал Валамир. – Нам уже пора возвращаться. Не стоит проводить слишком много времени в навьем мире. Всё-таки он не для живых людей.
Попрощавшись с друзьями, Эмма вернулась в дом госпожи Варги. Там её ждала очередная чёрная в прямом смысле слова работа. Чистка труб, в представлении Балбоша, было самым лёгким делом на свете. Нужно было через чердак попасть на крышу и по верёвке спуститься в трубу вместе с длинным металлическим ёршиком.