Камень летел медленно-медленно, как во сне. Уже видно было, что пролетит мимо, едва задев ствол дерева…
Камень ударил прямо в уцепившуюся за кору лапу. Савелий не удержался и съехал на добрых полметра вниз.
– А ты говорил, «слабак»! – одобрительно свистнул Димон. – Да Дрон – лучший снайпер двора!
Град камней не ослабевал. Большинство пролетали мимо, но и Савелию изрядно доставалось. И каждый раз Андрей вздрагивал и старался, чтобы брошенные им камни летели подальше от мишени. Но приятели вошли во вкус. И если Димон только попадал, то Воха и Тёмка швыряли со всей силы, чтобы побольней…
Поняв, что на дереве не отсидеться, кот начал осторожно спускаться, выискивая возможность улизнуть. И чем ниже он был, тем чаще камни достигали цели. Метрах в двух от земли кот замер, жалобно мяукая, и тут же здоровенный булыжник, запущенный Тёмкой, угодил ему прямо в голову.
Кот упал на землю. Андрей слышал, что коты всегда падают на лапы, но Савелий грузно шлёпнулся на бок. С трудом поднялся и, шатаясь, попытался сбежать.
– Пухлый, хватай! – заорал Воха. И не дожидаясь приятеля, подскочил к коту, с размаху пнул ногой.
Савелий перевернулся, отлетел на несколько шагов, к стене дома. Он больше не мяукал, только упрямо пытался подняться на ноги.
– Сейчас я тебе покажу, как царапаться!
Воха снова был рядом. Ухватил за хвост и что было силы, шваркнул кота об стену.
Серое пушистое тельце упало на пластбетон, оставив на светло-жёлтой стене бесформенное багровое пятнышко. На задранной вверх мордочке начал вздуваться мутно-белый шар. Глазное яблоко вылезло из орбиты.
– Готов, – вдруг осипшим голосом прошептал Димон.
– Коты живучие, – неуверенно возразил Воха. – Всё равно утопить нужно.
И будто подтверждая его слова, лапа Савелия чуть заметно дёрнулась.
– Чего стоишь?! – Воха зло толкнул вперёд Тёмку. – Засовывай его скорей в свой мешок!
– Сам засовывай!
Толстяк попятился, не в силах оторвать глаза от жуткого зрелища…
– Что же вы наделали, ироды!
Никто не заметил, откуда за спинами появилась тётя Даша. Приятелей как ветром сдуло, даже обычно неповоротливый Тёма сумел улизнуть. Один Андрей застыл на месте. Происходящее было слишком жутким, чтобы оказаться явью. Нет, это мог быть только плохой, злой сон!
– Живодёр! – пальцы тёти Даши вцепились в ухо, больно выкрутили, будто стараясь вырвать с корнем.
– Дура, ты чего в пацана вцепилась?! – всё происходило во сне, и Андрей не удивился возникшему рядом Петровичу. – А ну отпусти! Прибили кота, туда ему и дорога!
– Пошли вы все! Сволочи! Самих бы вас так…
Разжав пальцы, тётя Даша неожиданно всхлипнула и опустилась на колени перед мелко вздрагивающим тельцем.