– О боже! – вскрикнула рядом Коцюба.
Круминь оглянулся, проследил за её взглядом. Он вывел шлюпку точно на лагерь. Собранные в кучу приборы, частично упакованное оборудование… и три лежащих на камнях человека. Он бросил шлюпку вниз, крикнул Елене: «сиди здесь!», и как только опоры ударили в камень, распахнул дверь, выпрыгнул…
Он успел сделать два десятка шагов к лежащему ничком бортинженеру. А затем клубящаяся стена догнала его и проглотила беззвучно, как того кибера. Внутри «облако» оказалось густым, словно сметана, и липким, Круминь сразу же завяз в этой субстанции. Успел подумать «…не туман…» и голова закружилась. Сильнее, ещё сильнее…
– Вот как было на самом деле. Но я понятия не имею, что ты нашла в пещере. Никаких видеозаписей нет, только твои изумлённые восклицания. – Медведева пристально посмотрела на подругу: – Что там было, Лена?
– Я не помню! Почему-то не могу это вспомнить.
– Это единственный пробел в нашей информации. Кроме тебя никто не знает, что было в пещере, – янтарные глаза Медведевой налились пронзительно-ярким огнём.
Елена невольно поёжилась:
– Ты что, думаешь, я вру?!
– Нет, не врёшь. Правда, не помнишь. И это очень плохо.
Медведева замолчала.
– А дальше что случилось? – не выдержав, поторопила её Елена. – После того, как мы вернулись в лагерь?
Она и дышать перестала, готовясь услышать… что? Рассказ о собственной смерти?
– Едва вы сели, и Иван выскочил из шлюпки, как лагерь накрыло «облаком». Естественно, связь сразу оборвалась.
– И ты не знаешь, что случилось там, внутри этой штуки? А Круминь?
Второй вопрос Медведева проигнорировала.
– Не знаю. Рост «облака» остановился, и минут пятнадцать ничего не происходила. Честно говоря, я испугалась очень. Хотела вызывать в рубку Алексея – если с командиром что-то случилось, он становился капитаном «Колумба». Но тут из «облака» вынырнула шлюпка. «Вахта, вызывает Шлюпка. Мы возвращаемся», – я никогда не слышала, чтоб Иван говорил таким голосом. Будто деревянный. А потом оказалось, что вы не помните ни о пещере, ни о «облаке». Вы думали, что высадка прошла штатно от начала и до конца. А главное, видеозаписи шлюпки это полностью подтверждали.
– Но это же…
Коцюба хотела сказать «это же невозможно» и осеклась. Возможно, ещё как возможно. Именно эта запись и пошла в официальный отчёт о высадке. И Елена была твёрдо уверенна, что всё в том отчёте – правда. До позавчерашней прогулки по лесу уверенна…
Рассказ Медведевой вроде бы всё объяснял… и ничего не объяснял! Если группа Пристинской погибла в лагере, то как они могли через пятнадцать минут оказаться живыми и здоровыми в шлюпке? Живыми и здоровыми… Точно, что не здоровыми. И живыми ли? Да что же случилось в этом треклятом «облаке»?!