– Я пришел, чтобы поменяться местами с Карианне.
Никлас увидел, что Линд наклонил голову, как будто ждал его признания.
– Должен тебе сказать, ты меня разочаровал, Никлас.
– В конце концов мы оба хотим одного – чтобы Карианне было хорошо. Она достаточно настрадалась.
– И это говоришь ты, Никлас Хултин, который приплыл к накрытому столу и дрожит от одной мысли о том, что нужно будет отрезать кусочек плоти ради жены?!
Линд видел его насквозь с первого же дня.
– На ошибках учатся, – ответил Никлас.
Линд молчал, как будто сомневался в чем-то.
– Я ее отпущу, – наконец вымолвил он. – Знаешь почему?
Никлас взглянул на окна домика, надеясь увидеть жену. Он почувствовал, что отчаянно надеется, что Линд играет с ним честно.
– Потому что однажды ты уже спас ей жизнь и хочешь сделать это снова?
Линд засмеялся:
– Как-то так, да.
Снова тишина.
– И никакого прикрытия?
Никлас покачал головой.
– Хорошо.
Линд нашел палку и глухо ударил ей по стене дома. Никлас сразу понял, что сейчас произойдет, и напрягся. Ему показалось, что он услышал, как открылась дверь. Он старался смотреть одновременно на оба угла дома, но ничего не произошло. Линд не двигался и не сводил глаз с Никласа. Вдруг внимание Никласа привлекла тень примерно в пятидесяти метрах от дома. Он пригляделся и увидел, что тень – это человек, который, согнувшись, медленно двигался от дома. Это была Карианне.
– Ты не позовешь ее?
Никлас все еще не был уверен в том, что освобождение не было частью тщательно продуманного плана, поэтому какое-то время стоял, опасаясь сделать ошибку. Потом выкрикнул ее имя. Она сразу же остановилась, но ничего не сказала. Он крикнул снова, и она отозвалась.
– Это я! – крикнула Карианне, наклонила голову и пошла дальше. По голосу это, несомненно, была Карианне.
– Сомневаешься, да? – Линд подошел к Никласу. Из темноты появилось его лицо. Это был совсем не тот человек, который так радушно встретил его в участке – холодный, переполненный ненавистью. А ведь он с искренним сочувствием рассказывал о бедняге, который посвятил всю свою жизнь тому, чтобы разыскать останки своей исчезнувшей сестры. И этот человек казался потрясенным, когда нашли Эллен Стеен, игра велась на высшем уровне вплоть до того момента, когда Никлас спросил про список доноров. Случилось невероятное: новичок его выследил, а ведь этот новичок не кто-нибудь, а супруг той единственной, ради кого все и затевалось.
Никлас оглянулся и заметил, что Карианне исчезла из виду.
– Я объяснил ей, как дойти. Она не ошибется. Ты ведь оставил ключи в машине?
Никлас кивнул.