– А кто это?
– Бедная женщина на том конце города.
– Че?
– Забудь. Я нашел велосипед.
– Угу.
– Чего это вдруг ты так паркуешься?
– Торопился.
– Так уж торопился?
– Sorry.
Рино стоял в дверях. Иоаким теребил пульт, очевидно, пытаясь не встречаться с отцом глазами. Рино понял, что сыну стыдно.
– Все нормально?
Мальчик кивнул.
– Давай-ка, Иоаким, мы поставим с тобой «Aerosmith»[7] и поболтаем, а?
– Ну нет. Только не «Aerosmith».
– Ок. Компромисс. «City Boy»[8]. Обещаю, тебе понравится.
Иоаким закатил глаза, но Рино расценил молчаливый протест как одобрение, зашел в свой кабинет и достал альбом «The day the Earth got fire»[9].
– По-моему, подходящая музыка.
Иоаким взглянул на него испепеляющим взглядом, но ничего не сказал.
– Лол Мэйсон – бог вокала. Только послушай.
– Может, и хорошо, если б земля сгорела, – вздохнул Иоаким, когда из колонок полился помпезный припев полуфальцетом, – тогда тебе и твоим приятелям из восьмидесятых пришлось бы поискать себе другую планету.
– Здорово, правда?
– Отвратительно.
– Ладно. Ну и что стряслось?
– Стряслось? – Иоаким опять прятал глаза.
– Все дело в этом психологе?
Мальчик пожал плечами.
– Мама всего лишь немного волнуется.
Молчание.
– Она считает, ты думаешь не о том, о чем нужно.
Сын сменил позу, пытаясь сильнее отвернуться от отца.
– Давай об этом поговорим. Втроем.
– Плевать мне на этого психа.
– Ладно. Главное, чтобы тебе на нас было не плевать.
– Кстати, музыка твоя – дерьмо.
Иоаким уменьшил звук почти до минимума.
– Может, момент неправильный.
Опять молчание.
– Послушай, Иоаким. Может, все довольно просто, нужно только вести себя по обстоятельствам.
– Что?
– Ну, как дома. Вот ты приходишь домой, ставишь велосипед у дерева, и все. И я так же: снимаю носки и бросаю их в шкаф. Но не на работе, там я должен носить маску полицейского. Понимаешь? Так же и с тобой. В школе хотят, чтобы ты слушал, что говорит учитель.
– Они несут чушь.
– Не всегда.
– В девяноста процентах.
– Ну вот ты и отсеял наименее важное. Сосредоточься на оставшихся десяти процентах.
Иоаким не смог сдержать ухмылку:
– Ладно.
– По рукам? Я заберу с собой диск «City Boys», а ты завтра честно попробуешь.
– Вот это я называю выгодной сделкой.
Иоаким нажал кнопку «Стоп» на пульте.
– Нужно было дать им шанс. Это тематический альбом. О падении Земли.
– Расскажи лучше, чем все закончилось. Кто-нибудь уцелел или все откинулись?
Казалось, слова Иоакима имеют двойное значение.
– Честно говоря, не помню.
Подсознание изо всех сил стучалось к нему, но Рино никак не удавалось понять его сигналы.
Лишь позже, когда он готовил еду, которую Хелена называл «ужином лентяев», до него дошло, что именно поймало его подсознание. Он отложил лопатку и схватил мобильный телефон.