– Что с тобой, Юмико? – с тревогой спросил Алекс. – На тебе лица нет.
Девушка очнулась. Взглянула на свои перепачканные землей руки и на длинную яму с неровными краями.
– Девочку жалко. Он мог ее просто оттолкнуть. Грязный простолюдин.
Алекс в ответ криво усмехнулся и как-то странно посмотрел на нее. Сайо смутилась. Она и забыла, что молодой человек считает себя слугой.
– Думаю, ей хватит.
Парень положил легкое тело в неглубокую могилу, прикрыл лицо платком и, не скрывая слез, стал засыпать яму.
Александра подавленно молчала, механически обходя лужи. Поменявший хозяина ослик тоскливо вздыхал и фыркал. Сайо понуро сидела на телеге, безуспешно пытаясь оттереть грязь с ладоней мокрой тряпкой.
«Я ее знала только неделю и уже потеряла, – думала Алекс, и ее душа обливалась кровью. – Эта девочка всего лишь хотела вырваться из рабства. Почувствовать себя человеком».
В который раз она удивлялась будничному спокойствию смерти. Вот жила-была девочка Тина. Отца не знала, мать убили, всю свою жизнь видела лишь грязные тарелки, терпела ругань и побои. Но стоило ли добиваться свободы, чтобы первый же крестьянин тебя и убил? Не благородный воин. Разбойник – ратник или соратник землевладельца, а такой же простолюдин, как и она. Убил без особой нужды, просто так.
– Алекс! – Сайо прервала ее философские размышления. – Слышишь?
Она встала и с тревогой прислушалась к шуму ветра в голых ветвях. Что-то звякнуло.
– Всадники! – вскричала Александра, оглядываясь.
– Что делать?
– В лес! – крикнула Алекс, подавая руку девушке. – Скорее!
Они отбежали с десяток шагов. Александра сорвала с Сайо плащ и бросила на землю.
– Ложись!
Девушка без разговоров легла.
– Не так! – поморщилась Алекс. – Свернись клубком!
Она прикрыла девушку своей старой курткой и стала лихорадочно забрасывать ветками и сухими листьями.
Послышалось громкое лошадиное фырканье.
– Жди, я вернусь, – пробормотала Александра и бросилась к дороге. Не доходя до нее, она увидела двух всадников, приближавшихся к оставленной повозке. Придав лицу страдальческое выражение, Алекс развязала пояс и, придерживая сползавшие штаны, охая, вышла из-за дерева.
– Эй ты! – громко позвал ее один из воинов.
Сделав вид, будто только что заметила их, Александра стала кланяться, одновременно завязывая веревку на штанах.
– Что ты там делал? – строго спросил соратник.
– Живот у меня прихватило, мой господин, – морщась, ответила Алекс. – Несет как из паршивого гусенка. Вот и бегаю по кустам. Нехорошо на дороге гадить.
Всадники засмеялись.
– Ты откуда?
– Из деревни Госду, мой господин, – сказала Александра, не забывая кланяться. – Вон, дрова привозили…