– Надо отнести подальше в лес эту падаль, – проговорил он, подходя к трупу Гильда.
– А что делать с Тиной?
– Прикрой ее плащом, – попросил Алекс.
Пыхтя и отдуваясь, он потащил тело крестьянина за кусты.
Девушка проводила его тоскливым взглядом, взяла с телеги плащ и аккуратно прикрыла им мертвую Тину.
Молодой человек быстро вернулся, прижимая к груди сапоги и штаны убитого.
– Пригодятся, – буркнул он в ответ на вопросительный взгляд Сайо.
– Мы ее тут оставим?
Алекс подошел к Тине и, подняв тело на руки, положил в тележку.
– Подальше отъедем и похороним.
Девушка, ссутулясь, сидела на краю повозки, а молодой человек шел рядом, понукая ослика.
– Что будет дальше, Алекс? – тихо спросила она.
– Все то же самое, – ответил тот. – Только теперь у нас есть повозка, десяток медяков и пара поношенных сапог.
– Две пары, – возразила Сайо. – Думаю, она на нас не обидится.
– У этой девушки была светлая и чистая душа, – помедлив, сказал молодой человек. – Если бы не я, она была бы жива.
– Не вини себя, Алекс, – попыталась утешить его Сайо. – Она сама выбрала свой путь.
– Какой? – усмехнулся молодой человек. – Родиться посудомойкой и не иметь никаких шансов стать чем-то большим? Быть живой игрушкой для любого, кто сильнее и богаче?
– Так уж устроен этот мир, Алекс, – пожала плечами девушка. – Кто-то родится в замках и дворцах, а кто-то на замковых кухнях. На все воля Вечного Неба.
Парень выругался и встал.
– Вот здесь.
Он заставил ослика сойти с дороги и завел повозку за кусты.
У них не было ни времени, ни инструментов копать глубокую могилу. Широким ножом крестьянина Алекс ковырял неподатливую, лесную землю, злобно обрубая крепкие тонкие корешки.
Сайо присела рядом, не спуская с него настороженного взгляда. На гладком лбу молодого человека пролегла глубокая морщина, у губ появились горестные складки, в голубых глазах стояли слезы. Тонкие губы шевелились, выплескивая беззвучные ругательства и проклятия.
Руками он выгребал из ямы рыхлую землю и продолжал бить, крепко сжимая кинжал. Девушка с тревогой посмотрела на темневшее небо. Скоро вечер.
Она осторожно коснулась плеча Алекса.
– Что? – резко спросил он.
– Дай, я помогу, – попросила она.
Молодой человек молча протянул ей свой кинжал.
Девушка отошла к другому краю ямы. С каждым ударом клинка куда-то уходили страх и усталость. В душе Сайо просыпалась родовая память храбрых воинов и беспощадных правителей. Ей казалось, что сталь погружается не в почву с корешками и мелкими камешками, а в тело Гильда. «Мразь, – шипела она про себя. – Хам, быдло, сволочь! Дочь Сына Неба ему захотелось! Вот тебе! Получи! Получи! Девчонку убил, думал, я перед тобой лужей растекусь?! На тебе! И тебе! Чубсо! Айоро! Сегун! Носо! Сабуро! Ненавижу вас! Не плакать надо, а резать, зубами грызть! Никогда больше не стану пленницей! Лучше смерть!»