– После экзамена я буду ждать тебя в холле, – предупредил Деккер, прежде чем мы разошлись по разным экзаменационным классам.
Появилась Жанна.
– Идем со мной, – сказала она и взяла меня за руку, а Деккеру бросила: – Ну все, можешь от нее отлипнуть.
Когда мы отошли так, что нас никто не мог слышать, Жанна вдруг сообщила, что нам нужно поговорить.
– Давай после экзамена, – попросила я, изо всех сил стараясь удержать в голове выученную информацию, проворачивая ее снова и снова, пока она не отложится там намертво.
– Конечно, – ответила она.
В дверь класса мы втиснулись одновременно. Она села в другом конце помещения.
Как всегда, работу я сделала самая первая. Сдав учителю экзаменационные листы, вышла в холл ждать Деккера – тоже как всегда. Жанна появилась раньше него.
– Мы же подруги, правильно?
– Правильно, – согласилась я.
Но, видимо, я слишком долго колебалась с ответом или еще что-то ее смутило, потому что она добавила:
– Ты целовалась с моим братом. Мы почти родственники.
И ехидно улыбнулась. Я закрыла лицо руками.
– Давай не будем об этом.
– Согласна. – И она коротко кивнула, будто подтверждая наше решение о дружбе. – Так вот, раз ты моя подруга, я должна тебе кое-что сказать.
Очень хотелось верить, что следующее проявление дружбы со стороны Жанны меня не убьет.
– Тот парень в субботу, в библиотеке, – ты его знаешь?
– Да. То есть нет. Теперь знаю, я хочу сказать.
Жанна подошла ко мне вплотную, нарушив личное пространство, снова взяла меня за запястье. Даже через пижаму я ощутила, какие холодные у нее пальцы.
– Дилани, не было никакой статьи.
– Что?
Снег за окном превратился в град: он бил по окнам, а звук эхом разносился по всему холлу.
– Не было статьи в газете про тебя. Вообще никакой статьи. Ты же знаешь, что я стажируюсь в нашей местной газете? Так вот, я решила написать о тебе, но ничего не вышло. Твои родители не дали разрешения. А поскольку ты несовершеннолетняя, мы не имели права публиковать твое имя. Так что от идеи пришлось отказаться. А если не было материала в местной газете, то и в более крупных изданиях ничего не было.
– Понятно, – ответила я, изо всех сил стараясь переварить информацию.
– Он узнал о тебе не из газеты, – сказала Жанна.
Тут мне на плечи легли чьи-то руки, взлетели к глазам и закрыли их. Я подпрыгнула от неожиданности.
– Боже мой, Деккер! Ты меня до смерти напугал!
– Гипербола. Прибереги ее для экзамена по английскому, – сказал он, опуская руки мне на плечи.
Рядом с Жанной возник Карсон.
– Ты же придешь в пятницу?
– Постараюсь.
Деккер убрал руки.
Родители были в приподнятом настроении. Они третий день кормили меня на ночь снотворным, а я делала вид, что принимаю его. Они улыбались друг другу за обедом, расспрашивали меня об экзамене как ни в чем не бывало. Когда я говорила, они аж светились от счастья, будто в этом была их заслуга. Будто верили, что избавили меня от сумасшествия. Будто мое странное поведение ночью было болезнью, а они научились ее лечить.