— Наконец-то старик ушел, — произнес довольный Игнат, глядя в спину удаляющемуся отцу, и, сделав большой глоток шампанского, обратился к старшим братьям: — Может, пойдем посмотрим, кто тут уже есть? Вроде бы я заметил Олехновичей и Малиновских, и, как мне кажется, Соколовы тоже здесь.
— Пойдем, — через некоторое время согласился Георгий и, повернувшись к нам, сказал: — Ведите себя культурно, мы скоро.
— Вы что, оставите нас одних? — возмутилась Анна, обращаясь к старшим братьям.
— А почему нет? — хмыкнул Игнат. — Это императорский дворец! Самое безопасное место в стране! К тому же Руслан за вами присмотрит.
— Я?! — возмутился подросток. — Я уже взрослый, а за девочками и Иван присмотрит.
— Мы в тебя верим. — Федот похлопал его по плечу. — Не подведи нас.
— Ты должен быть горд оказанной тебе честью, — заявил Игнат. — Береги и охраняй их.
— Не переживай, — вздохнула Анна, когда старшие ушли. — Вот поступишь куда-нибудь в столицу и будешь отдыхать в их компании.
— Да тебе с ними должно быть скучно, — заметил я. — Интересы совсем разные, и с их друзьями ты не знаком.
— С вами тоже не очень-то интересно, — расстроенно заметил Руслан.
— Ну, не знаю, — хмыкнул я. — Вот лично меня сегодня должны представить наследнику носирианского престола. Думаешь, мне не захочется познакомить его со своим братом?
— И сестрой, — добавила Мария.
— С сестрами, — поправила Анна.
— Нет, ну с тобой, конечно, интересно, — тут же пошел на попятную Руслан. — Я же про девочек говорил.
Большой зал, в котором мы находились, начал постепенно заполняться людьми, музыка стала громче, увеличилось количество снующих с подносами официантов.
Отец с Галиной и старшие братья появились почти одновременно, при этом все выглядели крайне довольными.
— Значит, так, — сказал отец, обращаясь к сестрам и ко мне. — Сейчас Игнат проведет вас в соседний зал, где через некоторое время должен появиться принц Витовт. Постарайтесь познакомиться с ним до официального представления, которое состоится в конце вечера, это для меня важно.
После этого недовольный Игнат провел нас в другое помещение — довольно большой зал, в котором, к нашему удивлению, было не менее многолюдно, чем в соседнем.
Казалось, сегодня сюда свезли молодых бояр со всей страны. Хотя думаю, что в какой-то мере так и было. Ведь не только род Темниковых решил извлечь выгоду из знакомства с наследником императора.
Мы с сестрами сразу заметили нескольких знакомых и направились к ним. Через некоторое время, проведенное в беседах ни о чем и выслушивании сплетен и новостей, которые оказались совсем недетскими, я увидел подошедшего к нам Годимира.