С одной стороны, устраивать подставы в императорском дворце очень глупо. Ведь все, присутствующие здесь, — гости императора, и, обидев их, ты невольно ставишь главу государства в неудобное положение. А с другой стороны — это понятно только разумным людям, идиоты же совершенно непредсказуемы!
Как оказалось, Глинов и ребята из его окружения относились ко второй категории. Они подловили меня в тот момент, когда я находился в туалете. А если быть более точным, то подловили нас. Помня предостережение сестры, в туалет я пошел вместе с Годимиром.
— Как думаешь, я мог бы ей понравиться? — пытал меня Огнеяр по поводу Марии. — Она же меня не замечает!
— В том-то и дело, что старается не смотреть, — вытирая руки бумажными полотенцами, пояснил я. — Это как раз и доказывает ее интерес к твоей персоне. Было бы хуже, если бы она вообще тебя не замечала. Хотя, конечно, обнадеживать я тебя не стану, все в твоих руках. Я бы посоветовал не стесняться и сделать первый шаг. Думаю, приглашение на танец будет…
Договорить я не успел. Дверь в туалет открылась, и туда, шумно переговариваясь, вошла компания мальчишек с Глиновым во главе.
— Так-так-так, — довольно протянул Олег и добавил: — Это кто тут у нас?
Я, признаться, не знаю, чего он ожидал. Того, что я испугаюсь? Поздороваюсь? Начну лепетать что-то несвязное? Или буду странно себя вести? Вот честно, не знаю! Мне на некоторое время стало даже смешно, а затем я решил не реагировать и продолжить прерванный разговор.
— В общем, как я и говорил, все в твоих руках.
— Я на самом деле так и планировал сделать, — ответил понятливый Огнеяр. — Буду пробовать.
— Вы что — такие крутые? — вспылил вдруг один из ребят, не выдержав нарочитого игнорирования. — Вас что, вежливости давно никто не учил?
— Это вы нам, господа? — сделав удивленный вид, произнес Годимир и повернулся.
— Ты под тупого-то не коси, — еще больше разозлился неизвестный мальчишка, а окружающие его поддержали. — Кто такие?!
— Следи за словами, — резко ответил Огнеяр. — Я тебе не дружок, чтобы так со мной разговаривать! Да и вообще! Мы на приеме в имперском дворце, а не на деревенской дискотеке! Так что веди себя нормально.
— Ты меня вежливости учить будешь?! Кто такие?! Последний раз спрашиваем!
— Так вы с нами познакомиться хотите? — решив вмешаться, спокойно уточнил я. — А почему тогда выбрали для этого туалет?
— Было бы с кем знакомиться, — заявил один из мальчишек.
— В таком случае нам не о чем разговаривать, — констатировал я и двинулся к выходу.
Однако выйти нам не дали. Мальчишки так и остались стоять в проходе, перекрывая его.