— Ты как? — жмурясь, спросил Петренко Амелина, и было непонятно, шутит он или говорит всерьез.
— Пойдем в номер, на сегодня навеселились, — ответил Сергей.
— Так тому и быть. Ты нам с собой пару баночек пива заверни, лучше голландского. И минералки пару.
Выключая свет, Петренко почесал крепкую, заросшую темными волосами грудь.
— Роза-береза… Хе! Сдобная женщина!
С утра они посетили фирму, специализирующуюся на торговле цветными металлами, и переговорили с директором.
Директор оказался весьма недоверчивым молодым человеком. На предложение о поставке медного кабеля и цинковых листов обещал обсудить вопрос со своими компаньонами. Приезжих коммерсантов раздумья директора устраивали, это оправдывало их пребывание в Чемкаре. Набивая цену фирме «Элис», Петренко посоветовал молодому директору, ускорить обсуждение, так как могут появиться и другие покупатели.
Чтобы сгладить впечатление от своей недоверчивости, директор угостил их хорошим кофе с печеньем, после чего Петренко и Амелин отправились осматривать город. Покружив по улицам, они оставили машину в одном из дворов и пешком добрались до дома, где им назначил встречу доверенный человек Амира Довлатова.
Смуглое, с европейскими чертами лицо известного в республике издателя и коммерсанта Джемаль-Ходжи обрамляла ухоженная бородка. Высокого роста, грузный, он смотрелся в отлично сшитом костюме не менее элегантно, чем Петренко. На отвороте пиджака поблескивал крошечный искусственный цветок, с небольшим бриллиантом в центре. Правда, перстней на пальцах Джемаля-Ходжи было побольше, чем у директора фирмы «Элис», и тянуло это сверкающее великолепие на целое состояние.
Рукопожатие издателя было крепким и энергичным.
— Присаживайтесь, — Джемаль-Ходжи показал на два кресла вокруг низкого овального столика.
На серебряном подносе стояли разнокалиберные бутылки и ваза с фруктами.
— Что будете пить? Есть хорошее белое вино. Из здешних виноградников.
Издатель приподнял за горлышко длинную бутылку.
— «Золотая долина»? Вино чудесное. Мы вчера пробовали.
— Догадываюсь, где. В баре при отеле хороший выбор вин. Значит, повторим дегустацию.
Джемаль-Ходжи разлил вино и поднял фужер, приглашая к нему присоединиться.
— Ваше здоровье, уважаемые господа!
— Спасибо.
— Угощайтесь. Груши очень сочные, только сегодня сняты с дерева. Виноград из моего собственного виноградника. Пробуйте!
Снова наполнив фужеры, Джемаль-Ходжи перешел к делу.
— Вы, судя по всему, военные люди, и я буду говорить с вами откровенно. Человек, которого я представляю, один из самых влиятельных в провинции Кайракты и, не побоюсь преувеличения, пользуется большим авторитетом по всей республике. Он не желает войны: за четыре последних года крови пролилось достаточно. Но, к сожалению, у нас есть и другие лидеры. Тан-Булак собирается воевать до полной победы, его идеи оказывают немалое влияние и в нашей тихой провинции. Например, на таких командиров, как Вахид Абазов.