— Катенька у Олега Павловича почти что взрослая особа — двенадцать лет. А нашему Максиму только четыре. — тут Маргарита улыбнулась уже не про себя, представив сияющее личико румяного карапуза с волосами, словно пух одуванчика, и серыми глазами-блюдцами, в которых постоянно сверкало любопытство и неподдельный интерес ко всему на свете. — Он у нас отважный толстячок. Много молчит, все исследует, любит книжки с картинками и игру в прятки. Логопед сказал, что ему полезны были бы речевые игры и занятия и прогулки на свежем воздухе…
В момент едва уловимой паузы, внезапно повисшей в разговоре, раздался звонок и Маргарита с облегчением нажала кнопку мобильного:
— Да? Да, я выезжаю. Извини, я не могла раньше. Тут прислали девушку из агенства. Да, для Максика. Не знаю, я их еще не знакомила… Думаю, что понравится. Она уверена в себе и не теряется. Похвальное качество! — последние слова Маргарита произнесла, глядя прямо на рыжеволосую кандидатку, щеки который тут же залил розовый румянец. «Красивый оттенок! — досадливо отметила про себя Маргарита. И почему у рыжих всегда такая безупречная кожа? — Говорят, их любит солнце…» И проговорила, поднимаясь:
— Простите, я очень спешу… Вы мне понравились, я решила встретиться с Вами завтра в 10. Я представлю Вас Максику и мужу и, если мы договоримся, то место останется за Вами. Жду Вас завтра в 10. Не опаздывайте, хорошо?..
Маргарита двигалась легко, несмотря на полноту, с которой безуспешно и смешно боролась вот уже четвертый год — после родов. Покрой костюма, впрочем, выгодно скрывал некоторую пышность тела, но все же Маргарита почувствовала минутную неловкость и подумала, что взгляд гувернантки, скользнувший по ней сверху до низу — от безупречной прически до итальянских лодочек — был слишком цепким и холодным — развязным.
Маргарите даже показалось, что ее не постеснялись оценить, как вещь. Впрочем, тут она опять поспешила отмахнуться от досадных мыслей.
«Я много придумываю!» — оборвала себя, пожала руку гувернантки, и посмотрела на входную дверь. В проеме мелькнуло сердитое румяное лицо: Нина Петровна, экономка и кухарка в одном лице, уже целых десять минут подавала хозяйке знаки, что пора заканчивать встречу…
«Что ж, пора, так пора… Вроде все устраивается неплохо. Девушка мила, образованна, манеры приличные, с фарфором из коллекции на «ты», — тут Маргарита усмехнулась, — рекомендации — блестящие». Не понравилось вот хозяйке только, что ладони у воспитательницы были холодные… и чуточку влажные.
«Не зря я подумала: нервна!» — покачала про себя головой Маргарита. Но врожденная привычка отмахиваться и тут пришла ей на помощь. Уже через секунду она и думать забыла о ладонях Варвары Антоновны — так звали нервную барышню с рыжими кудрями и нежной кожей…