— Завтра нужен, — назначил срок гость.
— Повременишь, — оттягивал время Тихоня. — Фрайера сходного не сразу сыщешь. Да и работнуть надо чисто.
— Завтра, — настойчиво потребовал Козел и бросил на раскладушку пачку десятирублевок. — Кусок здесь, тысяча. Чуешь?
— О-го! — Филимон схватил тугую пачку. Засуетился, но тут же спохватился, небрежно швырнул ее под матрац, похвастался: — Сколько их через мои руки прошло! Дворцы можно было отгрохать, пароходы купить…
— Завтра, — уже спокойно напомнил приятель, наливая коньяк в почерневшие от густого чайного настоя стаканы.
Гостю Филимон уступил раскладушку, а сам, бросив лохмотья на пол, прилег рядом.
— Сколько здесь до поселка? — спросил Козел, опрокинувшись на лоснящуюся от грязи постель. Он назвал дачное место, расположенное рядом с границей.
— Автобус довезет.
— Пропуска теребят?
— С местной пропиской пропускают…
— Это я знаю. Там погостить сутки-двое есть у кого?
Тихоня в пограничном поселке был последний раз лет пять назад. Бродя с фуражкой от закусочной к закусочной, не отказывался, когда весело настроенные отдыхающие подносили ему водку, коньяк, пиво. К вечеру набрался до чертиков и свалился около пивной. Чтобы пьяного старика не отвезли в вытрезвитель, молодой продавец утащил его к себе на квартиру. Утром накормил, дал на дорогу рубль.
— Найдешь Амана, пивника, — авторитетно посоветовал Филимон, — передашь от меня привет. Все сделает. Фартовый малый.
Козел оживился.
— А ты, хрыч, остался делягой. Завтра к вечеру туда вместе перекинемся.
— Чего торопишься? — спросил обидчиво. — Погости.
— Не могу, Тихоня. Большое дело закругляю, — и не удержался, похвалился: — Ждут меня деловые люди. — Многозначительно добавил: — Там ждут…
— В Доме отдыха? — не понял Филимон.
— Чуть дальше…
— Что ты?! — Филимон поднялся на локоть. — Давно с ними?
— Много будешь знать, скоро околеешь.
Алкоголь упрощает отношения. Несколько часов назад Козел клятвенно дал себе слово не открываться полностью перед Тихоней. Знал по себе, по своим друзьям — воры ненадежные люди. А вот сейчас развязался:
— Паспорт меня держит. Понял?
Он достал откуда-то миниатюрный вороненый пистолет, без надобности покрутил в руках, сунул под подушку.
— Не наш, — заметил Филимон.
— Машина блеск, — и тут Козел добавил со значением: — В любое место влеплю, сдохнешь. Такая пушка тебе не снилась, бесшумная.
— Хорошо платят?
— Жить можно красиво. Но для этого надо иметь умную голову и сноровку вора. В нашей работе главное — конспирация. Слышал такое слово?
— Ну это… как ее?
— Не знаешь, старик. Спи!