Старший инструктор полигона, о котором я успел узнать много противоречивого, обитал в одном из трехэтажных домов. Точнее, там был его кабинет, но, по словам дежурного дружинника, на рабочем месте инструктор появлялся очень редко. Сейчас же он находился на втором стрельбище.
В указанное место я добрался с помощью шпаргалки. Это был гигантский окоп. Широкая бетонная траншея, постепенно понижаясь, вывела меня в огромный бетонный же котлован. Над дальним краем котлована виднелся ранее замеченный мной земляной вал. Это был открытый тир с хорошо оборудованными позициями для стрелков и специальной системой транспортировки мишеней.
Инструктора я узнал сразу. Широкоплечий, почти квадратный мужик с бородой и длинными волосами не то что двигался странно, он и на месте стоял как-то враскоряку и чуть перекосившись на одну сторону. Его коричневая жилетка была надета поверх длинной рубахи с вышивкой. Сначала мне показалось, что волосы на голове инструктора перехватывала тесьма, но позже выяснилась, что это тот самый контактный обруч.
В данный момент инструктор стрелял из автомата, скупыми очередями посылая пули в мишень.
– Здравствуйте, – поздоровался я, дождавшись, когда он прервется на смену магазина.
Мужик глянул на меня так, словно с ним заговорила крыса:
– Че надо?
Очень хотелось нахамить в ответ, но я вовремя вспомнил слова Паши.
– Меня отправили к вам на инструктаж из почтового управления.
– Смотритель Туманной?
Теперь грубость сменило любопытство.
– Да, – просто и без эмоций ответил я.
– Эк тебя угораздило, бедолага. Ладно, пошли посмотрим, чем тебе можно подсобить.
Быстро упаковав автомат в кофр, он заковылял к выходу со стрельбища.
Да уж, передвигался инструктор действительно чудно́, но дать волю любопытству у меня даже мысли не возникло.
Поднявшись на общий уровень, мы прошли к небольшому ангару. Внутри нас опять ждал спуск под землю. Теперь это был обширный бункер, на бетонных стенах которого красовались колоритные то ли руны, то ли иероглифы. Освещение обеспечивали яркие лампы, упрятанные в потолочные ниши и закрытые толстым стеклом. Таким же образом в стенных углублениях прятались многочисленные шкафы с кодовыми замками. В один из таких шкафов инструктор и поместил кофр с автоматом.
– Так, что тут у нас? – перейдя к соседнему шкафу, сам себя спросил инструктор, а затем задал вопрос уже мне: – Ты уже умеешь налаживать контакт с носимыми артефактами без хвата руками?
– Немного, – осторожно сказал я, чтобы не попасть впросак.
– Давай посмотрим, насколько немного. Надень это на пояс.