– Эль…
– Тебе не кажется, Назар, что я тоже имею право выбора, как и любой дракон? И никто не может давить на меня.
Огневик насторожился, но кивнул, как-то странно сверкая глазами. Потом сократил расстояние еще на полшага, оказываясь почти на грани приличий.
– Эль, на Иридара идет охота. В Дарранском королевстве заговорщики плетут интриги и, как только доберутся до принца драконов и убьют, начнут делить власть. Мой род сильный, третий из претендентов на престол драконов. Я всегда смогу тебя защитить.
– А Дар, по-твоему, нет? – не удержалась я.
– Эль, ты же знаешь, я не угрожаю и не хвастаюсь, – спокойно и тихо заметил Назар. – И не пытаюсь… заставить выбирать.
На мой взгляд, именно это он и делал прямо сейчас.
– Ты находишься под действием эмоций, еще не осознала происходящее. Я прошу… подумай. Взвесь все. Повторюсь, я не единственный, кто претендует на твое сердце. Несколько огневиков уже приглядываются к тебе.
– Я откажу им всем, – выпалила я.
– Сможешь, если только выберешь одного. Это закон. Мой тебе совет – сделать это как можно раньше, если не желаешь тратить время на свидания.
– Я действительно не могу отказаться? – поразилась и ужаснулась его словам.
– Нет.
– А если мне дракон не нравится? – выпалила зло. – Неприятен или противен?
– Это может в любой момент измениться, Эль. Инстинкты, говорю же…
Сбежать, что ли? Вопрос в том, куда? От того, что я – дракон, никуда не деться.
– Я не хотел тебя ничем обидеть, веришь? – в голосе Назара звучала неподдельная тревога. – Предупредить, предостеречь, помочь…
– Хорошо, Назар. Верю.
– И не станешь отказываться от дружбы со мной, если не выберешь парой?
Я чуть не взвыла. Ну какая пара, когда я дракон всего ничего. Еще даже не отошла от смерти родных и поступления в академию.
– Не стану, если действительно это будет только дружба.
Назар обезоруживающе улыбнулся.
– Тогда до встречи, Эль. Дай знать, когда примешь решение.
Я с трудом сдержалась и не сказала в ответ гадость. Лучше бы он о наставнике Дара рассказал, все бы пользы было больше.
Неудивительно, что в храм я пришла не в самом радужном настроении. Все еще переполненная негативными эмоциями.
В центре располагались четыре ниши с богами драконов. Шанлун, высокая, с резковатыми чертами лица, в руках держала пылающий шар. Красновато-рыжие искры летели от него, освещая мраморную статую, под ногами которой горели свечи и лежали букеты ярко-желтых и алых цветов. Я поклонилась, рассматривая покровительницу огненных драконов, и поблагодарила, что она пробудила во мне кровь крылатых.
Ришлун, богиня водной стихии, мало чем напоминала сестру. С мягкими и изящными чертами лица, чуть насмешливой улыбкой. Волосы не собраны, как у Шанлун, в высокую прическу, а заплетены в косу. В руке у нее находилась небольшая сфера, из которой в чашу под ее ногами стекала вода. Вокруг Ришлун лежали цветы, правда, иных оттенков: синих, голубых, белых…