– Что натворила? – услышала голос ректора, едва открыла дверь. – Кого из богов призвала? Я не могу ни с родителями Дара связаться, ни в храм попасть.
Я быстро пересказала дяде Иридара случившееся. С каждым моим словом он бледнел.
– Ты хоть представляешь, что ритуал жизни, а именно он снимет проклятие такого уровня, заберет немало сил? Ты ведь не откажешься от помощи, позволишь поделиться? – уточнил Хартар, сверкая глазами, в которых билась тревога.
– А почему я должна отказаться?
– Когда на тебе браслет избранницы дракона, принимать силу от другого больно и… сродни измене, – тихо ответил ректор. – Будь вы женаты, то на правах родственника…
– Ректор Хартар, мне… все равно. Главное, чтобы Дар жил. С остальным мы разберемся.
– Спасибо, Эль. Я все организую, возвращайся в храм.
Я поверила Хартару и послушалась. Двенадцать фей, среди которых были уже знакомые – Фиона, Летиция, Кассандра и Зарифа, – склонив головы, слушали Ирилун. Поклонилась и я, но подойти не решилась, чтобы не мешать. Что-то спросила Фиона, а потом и Зарифа, которая покосилась на меня, получила ответ богини и коротко кивнула.
Ирилун неожиданно вспыхнула, мгновенно оказалась рядом.
– Хартар позвал меня несколько минут назад. Если ритуал не удастся, он готов уйти за грань.
Я вздрогнула.
– Он настолько не верит в мои силы?
– Подстраховывается. Он – благородный и сильный дракон. Ты, наверное, не знаешь, но именно Хартар был тем, кто подписал договор с людьми и остановил кровопролитную войну. Не все его тогда поддержали, и он оставил трон.
Я удивленно охнула. Ведь действительно даже не подозревала, что все именно так…
– Он любит Иридара не меньше тебя, дитя.
Смутилась, опустила глаза.
– Верь в себя, все получится. В будущем можешь не приходить в храм и звать меня, дитя, если понадобится помощь. Тебя я точно услышу.
– Почему именно меня? Разве я так сильна? – удивилась, вспомнив, что боги слышат только самых могущественных волшебников.
Ирилун приблизилась, чуть наклонилась и, глядя в мои глаза, ответила:
– Твоя главная сила – вот здесь, Эль, – она коснулась моего сердца, – сама это знаешь. Оно у тебя верное, отважное… Иначе я не услышала бы зов о помощи. И когда выбираешь, не оглядывайся. Доверяй самой себе, как это сделала сейчас. Ты принимала решение именно по зову сердца, а не под действием разума. Так и должно быть у тех, в ком живет капля моей силы.
Я кивнула, снова поблагодарила за помощь. Ирилун улыбнулась, собираясь уходить, и тут я вспомнила.
– Великая Ирилун, – окликнула я, не уверенная, что правильно обращаюсь к богине. Но она лишь улыбнулась в ответ, готовая выслушать. – У Дара внутри сила, которая раньше хранилась в древнем артефакте власти.