Самое главное он, увы, запретить не мог: вынос головы. А в ней у мисс Грейнджер укладывалось все больше и больше всякого интересного в довольно цельную картину, которой стоило бы заинтересоваться… Но Снейпу было, как обычно, некогда: действующих веществ от драконьего огня существовало мало.
К счастью, старина Филиус успел вовремя, устроив ученице импровизированный экзамен, выяснил, где у нее пошли завихрения, и постарался их разъяснить в одному ему свойственной манере — мягкой, но познавательно-практической. А именно, сводил ее в гости к кентаврам, русалкам и Хагриду, после чего девочка распрощалась с рядом иллюзий насчет «волшебной крови», какой бы она ни являлась. И теперь была тиха, печальна, молчалива… Иногда.
И наконец, взяв обет, призналась лучшей подруге в том, о чем ей хотелось вместе с ней помолчать.
— Я бы тоже, наверное влюбилась в такого… — задумчиво ответила Флер. — Но он не реагирует на мои чары, совсем-совсем, а ведь это значит, что он кого-то любит. А что, если… тебя?
— Да прямо. У него есть женщина, — Гермиона вздохнула. — Взрослая и очень красивая. И вообще… такая, — она нахмурилась, словно не желая признавать, но…
Скитер многое сделала для нее, да и выдать ее — все равно что выдать и Снейпа, и Гарри. Видимо, опять на нее чары Флер действуют.
— Она на самом деле хороша. Мне только помечтать и остается. И вообще, тебе не кажется, что мой возраст не особо подходит? Он меня только как ребенка воспринимает и школьницу. Ну и как подругу Гарри.
— И правильно, — кивнула Флер. — Кем бы он был, если бы воспылал… э-э, мужским интересом к ученице? Даже как-то… извини, конечно, но фу.
— А тебе не фу, можно подумать.
— И мне. Но я хотя бы совершеннолетняя, знаешь ли. Хотя мне тоже, кажется, не на что надеяться. Лучше больше о нем даже не думать. Но, — она вздохнула и развела руками, — не получается.
— Ты… про Грюма? Все так серьезно? — распахнула глаза Гермиона.
— Знаешь, мне иногда кажется, что он гораздо моложе! Я вижу… Он немного не такой на самом деле. Другие черты…
— Что значит «ты видишь»? Он под оборотным, что ли? А лицо, что тебе мерещится, оно хотя бы симпатичное?
Флер активно закивала.
— Тогда зачем ему? Чтобы от него специально шарахались, как сейчас?
— А что, если у него есть еще какая-то более ужасная тайна, чем такая внешность?
— Но… это так романтично, — вздохнула Флер.
— Да?! Никогда бы не подумала. По-моему, это просто страшно. Но если ты считаешь…
— Но ведь можно и оборотное, чтобы не пугать всех своими шрамами, почему он так?
— Может, здоровье не позволяет? Он все время пьет какое-то лекарство, ты же тоже заметила?