— Грейнджер, — кивнула мисс Чанг, когда гриффиндорка затащила ее в какую-то незаметную со стороны нишу.
— Привет, Чанг, прости, что так, но нужна твоя помощь. Ты же с Диггори на бал идешь?
— Откуда слухи?
— Да или нет? Если нет, то с кем он идет? Или поклянись магией, что никому и никогда не передашь информацию…
— Поклясться магией? А Непреложный тебе не дать? Что тебе надо от Седрика?
— Извини, я ошиблась, — Гермиона почти выскочила из ниши, как любопытство в китаянке все же победило и она схватила ее за руку.
— Клянусь своей магией, что информация, переданная мне сейчас Гермионой Грейнджер, не пойдет дальше меня никакими способами. Сойдет?
— Сойдет, — вздохнула Гермиона. — Хотя Диггори можно сказать, он в целом в курсе.
— В курсе чего?
— Заговора чемпионов.
У Чжоу загорелись глаза. Больше она пока никуда не торопилась…
— Рассказывай!
— Сначала, что от тебя нужно: на балу притащить его поближе к нам всем и держаться вместе с чемпионами. Рядом. Иногда меняться парами. Чтобы они друг с другом могли обсудить подробности второго тура.
— А-а. Ясно. Сделаю. Но я хочу про заговор! — от волнения мисс Чанг начала пропускать слова, но и без них все было понятно.
— Все просто. Никто из них не хочет рисковать жизнью, потому что если ты труп, то ни слава, ни деньги тебя не волнуют. И они решили объединиться.
— Кажется, я поняла теперь, почему Дурмстранг почти все время водят строем… Да и шармбатонцы, — она усмехнулась. — Директора следят, точно! Я с вами.
— Отлично, — протянула ей руку Гермиона, и девушки обменялись не по-девичьи крепким рукопожатием.
«Встреча рук может сказать многое… Кто-то манерно протягивает пальчики, кто-то бросает вялую кисть, кто-то, наоборот, сжимает так, словно хочет размолоть все косточки… А есть просто честные ладошки, открытые к равным. Ой, что это я?.. Вот занесло-то», — подумала Гермиона и улыбнулась.
Ладошка Чанг явно говорила в ее пользу.
* * *
После утренней почты Хогвартс гудел: Рите Скитер бы определенно понравилось — ее статью едва не влет разобрали на цитаты.
«Для карьерного роста нужен не ум, а лояльность к власти», Персичек, мотай на ус! — радовались близнецы Уизли.
«Серьезное лицо и строгий вид: не человек, а чопорность сама. Как жаль, что это все не подтвердит гарантии наличия ума», — радовались за столом Когтеврана меткому портрету Крауча.
«Ну, насчет ума это немного перебор, конечно, но…»
«О, и по директорам прошлись…»
«А я всегда знал, что Бэгмен — тот еще жук…»
«Ну надо же, драконы, умные драконы. А я всегда думала, что не могут такие волшебные звери совсем ничего не понимать…»