— Я что, у него в лаборатории живу, что ли? Да если бы я свой нос в каждый котел совал…
— У тебя бы давно не было носа. Но все-таки, я считаю, что…
Путь от самой высокой башни Хогвартса до подземелий был неблизким, но разгоревшийся спор не дал им заметить, что за ними наблюдает один из обитателей картин. Однако на лестнице он отстал и больше не появлялся. В пылу дискуссии они почти уткнулись в мантию зельевара, после чего тот предложил им успокоительное.
— А уже есть? — спросил Гарри. — То есть... директор уже попросил, и ты сварил? Так быстро?
— Так, ясно. Прочитать рецепт и технологию приготовления, — к ним полетело два свитка. — Но сперва вы все рассказываете. Зачем директору успокоительное и для кого? Гарри?..
И Поттеру пришлось быстренько живописать недавнее происшествие.
— Странно, — потер подбородок Северус. — Слишком странно.
— Нам тоже кажется, что Грюм как-то совсем неадекватно реагирует на Малфоя, — дополнила Гермиона.
На сей раз она решила не тратить время на вежливые дополнения. Бок, которым ее приложило о стену, болел, но, раз Гарри не пошел в Больничное крыло, она решила тоже потерпеть. Просто ушиб, подумаешь. Тут вопросы куда интересней!
— А еще я уверена, что он пьет оборотное! А Гарри говорит, что нет! Каждый час, я все пересмотрела, других зелий…
— Другие зелья, принимаемые по такой же схеме, безусловно существуют, мисс. Только вряд ли Грюму необходимо зелье улучшения внешности. Оборотное… Хм, действительно, поступал ко мне заказ… Первый раз еще летом, девятого июля, если быть точным.
— Герми, я же говорил, что не оно… — Гарри повернулся к брату. — Мы ведь такое же варили, я правильно понимаю? И ты его уже отдал, я помню.
Снейп кивнул и усмехнулся.
— Варили такое же, но… Буду я еще продвинутое тратить на всяких там! Я его еще не запатентовал. Из модифицированного, Гарри, получается полуторная порция обычного.
— Если просто разбавить? — поразилась Гермиона.
— Ну, не совсем просто… Но в целом так, и время экономит замечательно, и дорогие компоненты.
— А почему? — Гарри недоумевал. — В смысле, не запатентовал? Это ж такие нормальные деньги!
— Я что, голодаю? — возмутился Снейп. — Подумай наконец головой!
Вопрос в глазах Гермионы был едва ли не больше самих глаз.
— Что бы вы выбрали, мисс, деньги или собственную жизнь? — Снейп снизошел до наводящего вопроса.
Девчонка ахнула, прикрыв рот рукой. Умница, догадалась. А вот братец продолжает хлопать глазками. Это уже форменное безобразие!
— Гарри?
— А?
— Начинай думать вслух.
Мальчишка тяжело вздохнул.
— Сейчас над котлами вздыхать пойдешь, если не озвучишь свою собственную гипотезу.