США: пятьсот лет истории с географией (Бурова, Силинский) - страница 3

Административно США делятся на пятьдесят штатов и федеральный округ Колумбия, в котором расположена столица государства Вашингтон. Штаты традиционно объединяются в несколько крупных регионов, однако в разных классификациях количество таких регионов варьируется от шести до девяти. В данной книге мы будем придерживаться принципа наиболее дробного территориального вычленения и объединим штаты США в девять регионов – Новую Англию, Среднеатлантические штаты, штаты Северо-Восточного и Северо-Западного центров, Южно-Атлантические штаты, штаты Юго-Восточного и Юго-Западного центров, а также Горные штаты и Тихоокеанские штаты, – чтобы помочь читателю почувствовать специфику той или иной области страны.

США на протяжении своей истории росли в основном в западном направлении. Глядя на карту Америки, нетрудно заметить, что юные штаты имеют более правильную геометрическую форму и превосходят по размерам старейшие штаты государства.

Территория каждого штата подразделяется на меньшие административные единицы – округа, которые по традиции именуют графствами. В рамках округов выделяются муниципалитеты, осуществляющие местное самоуправление в городах, и тауншипы, аналогичные структуры в сельской местности.

Помимо основной территории, США принадлежит также ряд островов в Тихом океане и Карибском море: Гуам, крупнейший в группе Марианских островов, Восточное Самоа, восточная часть архипелага Самоа, группа Виргинских островов и Пуэрто-Рико. Кроме того, под контролем США с 1947 года находится группа тихоокеанских островов под названием Микронезия.

Открыть Америку

Соединенные Штаты являются федеративной республикой, управляемой сильной центральной властью при относительной самостоятельности субъектов федерации.

Высшим федеральным законодательным органом США является Конгресс, состоящий из двух палат – нижней, именуемой палатой представителей, и верхней – Сената. Обе палаты формируются на выборной основе. В верхней палате Конгресса каждый штат представлен двумя сенаторами. Число депутатов от отдельных штатов в нижней палате не является одинаковым, так как оно определяется численностью населения каждого конкретного штата (депутаты избираются по пропорциональному принципу). В состав палаты представителей входят 435 депутатов (эта цифра была установлена в 1910 году). Каждый штат должен быть представлен в ней хотя бы одним человеком.

Выборы в Конгресс проводятся раз в два года, в первый вторник после первого понедельника ноября каждого года. Членом палаты представителей может стать гражданин США, достигший 25-летнего возраста и в течение семи лет проживший в штате, от которого он избирается. К сенаторам предъявляются более строгие требования: они должны быть не моложе 30 лет и на момент избрания прожить в своем штате не менее девяти лет. Сенатор остается на своем посту в течение шести лет, однако, поскольку раз в два года переизбирается треть сенаторов, в работе верхней палаты Конгресса соблюдается принцип преемственности, являющийся одной из гарантий стабильности в жизни государства.