– Ваше высокоблагородие, Александр Павлович, черт с ним, с Львовым, – сказал мне маркшейдер Иван Кузьмич, который пришел посмотреть, чтобы правильно уложили его походную лабораторию. Он не допустил, чтобы ее поднимали сетью, а его ребята внесли все ящики на руках, через конюшню и соседний отсек. – плохой человек этот бывший поручик, да и не офицер он вовсе, а игрок и шулер. Это он в поезде двести с лишним рублей ваших денег проиграл, думал, что забудете спросить, да шулера, с кем сел играть, видать, ловчее оказались. А как он заносчиво себя с охотниками ведет, они уже хотели вам жаловаться, да подумали, что он ваш друг или родственник. И никто его из солдат и казаков не любит, он нашего брата за людей не считает, не то что вы.
– Кузьмич, можешь присмотреть за отрядной погрузкой, я быстро в гостиницу заеду.
В гостинице мне сказали, что Львов только что съехал, сказав, что номер оплатит экспедиция. «И большой счет?» – поинтересовался я. Узнав, что на триста с лишним рублей, так как господин офицер заказывал шампанское и дорогие блюда в номер, я поехал в казарму, так как вспомнил, что сейчас как раз должны перевозить оружие и денежные ящики. Узнав у дежурного унтера, что Львов только что был и уехал на извозчике обратно, я взял одного из дежурных жандармов и сказал, что подозреваю одного из участников экспедиции в хищении денег, которое либо уже произошло, либо, вот-вот случиться, мы поехали вслед за телегами. Услышав впереди выстрелы и крики, почувствовал неладное, велел извозчику гнать во весь опор: «Получишь три рубля на водку, если догонишь!», а жандарму приготовить оружие, – телега, преследуемая двумя казаками, свернула в переулок.
– Знаешь куда выходит переулок? – крикнул я извозчику и, увидев, что он кивнул, – давай быстро туда!
Подъехав к выезду из переулка, увидел, что раненая лошадь бьется на земле, телега перевернулась, а казак целиться из винтовки куда-то в темную подворотню проходного двора, ведущего на соседнюю улицу.
– Погоди, не стреляй, – крикнул я, но было уже поздно, бегущий человек выскочил из подворотни на освещенное фонарем пространство…
Раздался выстрел, и, подбежав, увидел лежащее на земле тело. Судя по офицерскому мундиру, это был Львов. Не пряча пистолет, подбежал, думая, что он ранен, за мной топал сапогами жандарм. Все было кончено: пуля пробила лопатку и застряла где-то в области сердца. Я перевернул труп, чтобы глянуть в лицо покойника, а вдруг это все же не Львов! Нет, при свете фонаря я узнал его, лицо его было спокойно, а глаза открыты, я закрыл покойнику глаза и сказал жандарму, что можно вызывать полицию.