— Они у меня узнают! Они узнают, что я об этом думаю! — бормотал он.
Сразу все поняв, Евгения инстинктивно постаралась переключить внимание мужа на что-нибудь другое.
— Что случилось, любимый? — спросила она, принимая обольстительную позу.
Но Хален не заметил ее попытки. Упав на постель рядом с ней, он сжал руками лоб и упрямо повторил:
— Они у меня узнают! Им не быть вместе! Я накажу Венгесе.
— Накажешь Венгесе? Что с тобой?
— Слушай, Эви, я видел их. Его и Сериаду. Они были вместе, он держал ее за руки…
— Ну и что? — мягко спросила она. — Сейчас праздник, здесь все держатся за руки.
— Это другое. Это было, как будто… как будто они любят друг друга.
Он наконец посмотрел на нее, но лицо Евгении сказало ему больше, чем она хотела. Его брови снова сдвинулись.
— Ты ведь знала! — обвинил он. — Ты знала и не сказала мне!
Жена отобрала у него кубок, налила себе вина.
— Они давно любят друг друга, много лет.
— И ты молчала об этом!
— Я не могла раскрыть их тайну. Они знают, что тебе не понравится такая новость, но преданы тебе и потому скрывают свои чувства.
Хален застонал.
— И как далеко у них зашло? Говори мне правду!
— Как ты можешь спрашивать об этом? Ты же знаешь Сериаду — она без твоего разрешения не посмеет из собственного дома выйти! Между нею и Венгесе ничего нет, кроме взглядов и фантазий.
— Но я же видел, как они смотрели друг на друга, — возразил он. — Теперь понятно, почему она оказалась равнодушной к чарам островитянина. Ей хватило ума понять, что я буду опозорен, когда обнаружится, что моя сестра не девственна.
Евгения толкнула его.
— Не смей так думать! Она так же девственна, как в свой первый день рождения. Говорю же, они оба слишком боятся тебя, чтобы решиться на такое. Уверена, они даже ни разу не целовались.
— Мне не нравится, что он крутится около нее, — твердо сказал Хален, стукнул кулаком по колену. — Это нужно прекратить.
Она взяла его руки, поцеловала обе ладони и сказала как можно спокойнее:
— Любимый, откажись от этой затеи. Не сердись. Они ни в чем не виноваты перед тобой. В Сериаде нет ничего скверного, она полна любви и не способна на дурные поступки. А Венгесе — один из самых благородных людей в стране, ты же сам много раз это говорил. Он предан тебе всей душой. Если ты велишь, он бросится в огонь или даст изрубить себя в куски. Но кто заменит его рядом с тобой, если ты его прогонишь? Ты действительно готов потерять друга? Подумай, только по-настоящему сильное чувство могло заставить его пойти против твоей воли. Неужели ты убьешь эту любовь и лишишь сестру и лучшего друга счастья?