— Это дело давнее! Было и было, — недовольно проскрипел Шкевин, потянув на себя какую-то заедающую ручку. Откинутое стекло задергалось, не желая возвращаться на место.
Кракен, к счастью, быстро просек ситуацию, и сразу осветился голубым светом, застыв в анимации каста. Пошел минутный отсчет телепортации, в это же время стеклянная створка наконец захлопнулась, скрыв от нас Шкевина.
Взревел движок, исторгая клубы черного дыма, трактор-котелок резко развернулся, обдав нас каменным крошевом, и, поддав газу, понесся обратно, в ту груду обломков, из которой вылез. Надрывный рев двигателя разлетелся по кратеру гулким эхом, сопровождаясь звуками шипящего пара, вылетающего из мелких отверстий в решетках позади трактора. Видимо, давление в паровом котле на максимуме, так Шкевин спешил отсюда смыться.
Я не сразу заметил, что рев двигателя и его эхо вокруг изменились, стали другими. Добавились новые звуки, резкие, визжащие, будто разом растянулись все ремни в механизме и засвистели, заверещали на разболтанных шкивах.
Тут агрегат черного гнома нырнул в обломки, исчезнув где-то под землей, звук движка резко стал тише, а вот визжащие крики и стоны остались. И они разносились повсюду, со всех сторон!
— Что за фигня, ганкер? — Кракен испуганно вертел головой, — Где они?
— По-моему, они везде! — ответил я, пытаясь перекричать дикие оры.
И я увидел в ночном свете Изиля, как хлынули Пустые. Прямо со стен кратера, изо всех щелей, из каждого отверстия — проемы шахт, тоннелей, залов и помещений изрыгали толпы Пустых одичавших гномов. Они летели в невероятном прыжке вниз, отталкиваясь от любого выступа, их неистовые крики доносились всюду.
Но они выскакивали не только сверху, появляясь даже на дне кратера, из-под плит, из тех самых отверстий, пышащих теплом и жаром. Пустые гномы вылезали отовсюду, и, не задерживаясь ни на секунду, устремлялись в нашу сторону. Они сразу же увидели нас с Кракеном.
Увидеть такую картину посреди ночи, как со всех сторон на тебя несутся странные зомби-гномы, и только свет Изиля отражается в их глазах, да не испугаться при этом — тут надо иметь крепкие нервы. Я судорожно сглотнул, подумав, как хочу смыться отсюда в светлые и красивые локации.
Я в панике посмотрел на полоску каста. Осталось немного, непонятно только, успеем, нет?
— Ганкер, твою мать! — выругался рыцарь, дергая головой, — А если не успеем?
— Значит, через камень воскрешения портнемся! — крикнул я и засмеялся, откинув голову, изображая идиотский смех Кракена над своими шутками.
Пустые гномы были уже близко, летели к нам со всех ног, вот некоторые уже в диком прыжке летят залетают на обломки колонн, чтобы прыгнуть сверху. Несмотря на дикие вопли, глаза у них горели явным разумом. Некоторые бежали с кирками и лопатами, они начали замахиваться, в нашу сторону полетели первые снаряды.