«А даже если бы и умела? – с грустью подумала Александра. – Что тогда? Идти к сегуну с предложением модернизации Вооруженных сил?»
Несмотря на тревожное настроение, Алекс фыркнула.
«Тогда уж лучше прямо к Сыну Неба!»
– Смешно, – пробормотала Александра и тут же оглянулась, услышав чьи-то торопливые шаги. К конюшне шел Фусан. Надо срочно поднять господина в спальню, а все слуги, как назло, заняты.
«Заняты все! – ворчала про себя Алекс. – Как же, вон морда Матая из окошка в людской торчит. Нет, нашли самого молодого».
Тотига уже катил кресло по дорожке к дому. Господин Айоро пребывал в отличном настроении и, улыбаясь, что-то рассказывал супруге и воспитаннице. Госпожа громко смеялась, а Сайо смущенно краснела, опустив глаза. Аби и Симара разбирали посуду в беседке.
Алекс подождал процессию у лестницы. Тотига достал широкие ремни. И они вдвоем втащили легкое кресло в гостиную, а потом и наверх.
Потом были еще дела и заботы. Так что поразмыслить над словами Южира и предостережением Асионы она смогла только вечером. Теперь Александра нисколько не сомневалась, что девочка-богиня предупреждает ее о надвигающейся опасности.
Перебирая всевозможные варианты дальнейших действий, она ничего не могла придумать, кроме банального бегства. Но как и куда? Александра не знает ничего об окружающем мире, кроме отрывочных сведений, полученных от Макао и в подслушанных разговорах окружающих. Она даже карты этого мира не видела!
Алекс внезапно успокоилась, обретя какую-то, пусть и промежуточную, цель. В первую очередь необходимо отыскать карту и пополнить запас географических сведений о тонгойской империи.
И тут только Александра поняла, что уже очень поздно. В людской давно затих гомон слуг и погас большой фонарь. На небе ярко светили звезды, равнодушные к тревогам людей. А Ция так и не пришла. Может быть, она сегодня не смогла выйти? Очень жаль. Алекс и сама не заметила, как привязалась к девушке. Они болтали о прическах, о платьях, беззлобно перемывали косточки слугам. Александра рассказывала о своей жизни в Гатомо-фами, а Ция – о детстве и тяжелой юности. Алекс искренне жалела бедную девушку, которой столько пришлось перенести.
Вдруг негромко хлопнула дверь кухни. Послышался легкий шум шагов.
К скамейке быстро подошла Ция. Даже в бледном свете луны было видно, каким торжеством сияет ее лицо.
– Я на секундочку, – сразу предупредила она. – Теперь я служанка госпожи Сайо и буду спать в ее комнате. Так что уж больше болтать нам не придется. Извини.
И прежде, чем Алекс успела что-то сказать, быстро чмокнула ее в губы и убежала. Александра вытерла лицо.