После чего поднял вверх руку с «синим листом» и произнес ритуальную фразу:
– Да повинуется каждый со страхом и трепетом!
Все, включая воинов в седлах, склонились в глубоком поклоне.
– В Токого-маро! – вскричал старший дознаватель, пришпоривая коня.
– Думаешь, он сбежал? – спросил Санато, когда они отъехали больше чем на ли и Чубсо позволил коню перейти на шаг.
– Не знаю, – дознаватель потрепал влажную лошадиную гриву. – Если так, то он величайший глупец из всех благородных, что я встречал.
– Мой господин, – обратился к нему Митино. – Тебе не кажется, что нас здесь ждали?
– Мне тоже так показалось, – кивнул Санато.
– Похоже на то, – легко согласился с подчиненными Чубсо. – Предупредить Гатомо мог только барон. Возможно, Токого догадался об истинных целях моего визита.
– Ты думаешь, мой господин, Токого встанет на защиту своего вассала? – удивился писарь.
– Нет, – решительно возразил дознаватель. – Барон не пойдет против воли Сына Неба.
– И все-таки, мой господин, – наставительно проговорил Санато. – Надо бы поторопиться.
Чубсо хотел было разгневаться за непрошеный совет, но передумал.
– Прикажи отправить гонца наместнику, – велел он старому бодигару.
Едва только стражник выполнил его распоряжение, дознаватель послал коня в галоп. Вслед за ним, разбрасывая копытами жидкую грязь, устремился и весь отряд.
Мост через ров, окружавший Токого-маро, был опущен, ворота замка гостеприимно распахнуты. Но на стенах мелькали фигурки вооруженных соратников.
Перепачканный грязью и злой как тысяча демонов, Чубсо не стал дожидаться, пока слуга примет поводья, и спрыгнул на каменные плиты двора. Он уже видел, как изо всех щелей повалили вооруженные воины. Дознаватель уже собирался приказать расчехлить знамя наместника, когда увидел, как к нему, широко улыбаясь, идет старший соратник барона Токого.
– Мой господин, Чубсо-сей! Что случилось? Почему ты здесь с такой грозной военной силой?
Дознаватель взглянул на свое изгвазданное кимо и разозлился еще больше.
– Я здесь, чтобы исполнить свой долг! – почти крикнул он.
– Не смею мешать, – поклонился Тузуко. – Но хотелось бы узнать поконкретнее.
Чубсо понял, собеседник посмеивается над ним. Взяв себя в руки, он проговорил:
– Мне необходимо видеть твоего господина.
– Он в парке, – ответил воин. – Я уже послал за ним слуг. А вот и господин Токого.
Роно взглянул в ту сторону, куда указывал соратник. Из-за каменной конюшни вышел барон в сопровождении пятерых воинов. На Токого блестело золотом парадное сикимо, а на соратниках были надеты разномастные доспехи.
– Господин Чубсо-сей! – улыбнулся барон. – Что привело тебя в мой дом? И зачем тебе так много стражников? Или мы уже не друзья?