Кроме этого, за прошедшие сутки солдаты вермахта одержали одну маленькую, но очень значимую для всех победу. Во время очередного ночного налета им удалось подбить русский бомбардировщик, повадившийся бомбить боевые расположения немецких частей в районе Мекензиевых гор. При проведении бомбардировки артиллерийских складов противника, о местонахождении которых рассказали взятые в плен немцы, У-2 подвергся массированной атаке с земли. Освещенный прожекторами и отблеском разрывов снарядов и начинающегося пожара, он был хорошо виден на фоне темного неба, и по нему моментально ударили десятки пулеметов, автоматов и винтовок.
Юркий биплан отчаянно маневрировал, стремясь уйти за линию фронта, и ему это почти удалось, но угодившая в его борт очередь зажигательных пуль превратила его в яркий факел. Подобно огненному болиду пронесся он над головами немцев и рухнул в районе Сухаревой балки.
Несмотря на то что самолет упал за линию фронта, его гибель вызвала огромное ликование среди немецких солдат. Одни из них стали издавать громкие радостные крики, подобно туземцам племени мумба-юмба, что приветствуют момент соития их великого вождя с его любимой женой. Другие, охваченные праведной радостью, выражали свои чувства тем, что, повернувшись в сторону врага своей пятой точкой, яростно по ней хлопали рукой, отпуская в адрес противника скабрезные шутки. Третьи, не в силах справиться с захлестнувшими их эмоциями, запрыгивали на своих товарищей верхом и начинали гарцевать, подобно древним рыцарям на королевских турнирах.
Одним словом, радость была искренняя, глубокая и всепоглощающая, но очень быстро её сменили злость и недовольство. Огромное количество людей, яростно отпихивая локтями друг друга, стали доказывать командующему, что именно они сбили «этот проклятый» русский самолет и именно они достойны обещанной награды. В течение дня канцелярия командующего была завалена многочисленными рапортами и докладами, свидетельствами очевидцев и заключениями экспертов. Прагматические немцы пытались ухватить свой кусочек счастья с тарелки командующего, который не ожидал подобного результата.
Для выяснения истины была создана специальная комиссия, получившая тайный приказ Манштейна не объявлять результат до окончания боевых действий под Севастополем. С награждением счастливчика, сбившего «ночного охотника», можно было подождать, куда более важными являлись захват и уничтожение форта «Максим Горький», ставшего бельмом на глазу у командующего.
Первыми, как обычно, по форту ударила авиация. Привычно расправив крылья с тевтонским крестом, «юнкерсы» и «штуки» принялись бомбить позиции советской батареи, стараниями немецких газетчиков превращенной в неприступную крепость.