– Но что скажет на это нововведение король и гости бала?
– Кто-то посмеет упрекнуть меня в том, что студенты мотивированы, активны и имеют возможность явить миру свой талант? Или считаешь, что данный конкурс кто-нибудь запретит в будущем? И лишит свое любимое чадо возможности одержать победу и потешить свое самолюбие? Эти девчушки превратятся в демониц, если хоть кто-то заговорит о том, что план провальный. Даже король не устоит перед армией обиженных женщин, Зорик.
– С этим трудно поспорить, – усмехнулась она. – Но что дальше намерен делать, Крис? Тебе еще что-то не дает покоя в последнее время.
– Ты ведь знаешь о договоре между мной и Деверуксом.
– Да, – призналась Зорик.
– Я женюсь на ней. На Трин. Хочу, чтоб ты знала. Первой.
– Я рада за тебя. – Она тепло провела ладонью по спине Кристиана. – Действительно рада.
– Я знаю.
– Так что же вынуждает тебя хмуриться?
– Поведение Синхелма весьма странно. В большей степени именно оно толкает Трин узнать о своем прошлом и о настоящих родителях. А я все больше склоняюсь к мысли, что ему есть что скрывать. Потому и избегает встречи с дочерью. Репутация героя, обретенная во время военных действий, весьма неоднозначна. И многие жертвы просто неизбежны. То, что Трин может узнать, способно причинить боль. Все обрывки воспоминаний ведут в Томарин. Я видел в них гибель мужчины, который мог быть отцом Трин. Все было в огне…
– Вердианцы – огненные стихийники.
– Как и легендарный отряд Синхелма. По рассказам местных жителей, при осаде Валмира томаринские разбойники выступили против вердианцев, поддержав королевские войска. Сейчас эти подробности старательно пытаются забыть. Но простой народ не так легко заставить молчать, верно? Синхелм и его люди тоже могли находиться среди защитников окрестностей Валмира.
– К чему ты ведешь, Крис? – разволновалась Зорик.
– Есть некоторая вероятность того, что Трин может оказаться дочерью одного из томаринских разбойников.
– Но в таком случае Ламон не позволит ей продолжить учебу в королевской академии. Из-за величины ее дара король предположил благородное происхождение девочки. Если все обстоит иначе, это поставит крест на ее учебе в Арде.
– Верно. Для того она и королевская академия, чтобы его величество мог устанавливать свои правила. Для того и предупреждаю тебя сейчас, Зорик.
– Считаешь, что я сообщу об этом Деверуксу? – изобразила обиду сестра.
– Я не осужу тебя за это. Пусть и дед будет в курсе. Я сказал свое слово, и этот брак будет заключен, кем бы Трин ни оказалась.
– Тогда и ты покинешь Ард, как ее муж, – глубоко вздохнула Зорик.