Он уложил Ольгу в капсулу и закрыл крышку. Введя параметры сна, он прошел в рубку и сел в кресло капитана.
– Пол, – тяжело произнес бортинженер. – Капитан в капсуле анабиоза, второй пилот мертв, я тоже скоро умру. Сейчас я за капитана.
– Принято, – ответил робот.
– Рассчитай параметры выхода «Спарка» на орбиту планеты.
– Но у нас поврежден главный двигатель, – напомнил ему Пол.
– Я знаю, – ответил Андрей, – но целы посадочные и ходовые двигатели. Их вполне хватит для выхода на орбиту.
– А вы? – спросил Пол.
– Я остаюсь здесь, – ответил бортинженер. – Похороню Пьера и буду ждать своей участи. Ты, главное, увези капитана поскорее отсюда.
– Я понял вас, – отозвался Пол. – Приступаю к расчетам выхода на орбиту.
– Отлично! – кивнул бортинженер. – А я пока вытащу Пьера наружу. Нечего ему тут оставаться.
Андрей выкатил медицинскую капсулу с телом Пьера из корабля и вернулся обратно.
– Что у тебя, Пол? – спросил он усталым голосом.
– Все в порядке, расчеты закончены. Двигатели готовы.
– Хорошо, – ответил бортинженер, – я пойду попрощаюсь с капитаном. Как выйду наружу – улетай. Виси на орбите, пока не прибудут спасатели. Потребление энергии сведи к минимуму. Приоритет – капсула капитана. Уяснил?
Пол моргнул индикацией. Андрей прошел в модуль, где находились капсулы анабиоза, у одной из них он задержался. Он старался не прикасаться ни к чему. Лицо капитана было расслабленным и спокойным. Он уже давно не видел ее такой умиротворенной. «Скоро ты будешь дома», – прошептал он, глядя в ее красивое спящее лицо, – Прощай». Он развернулся и вышел из модуля.
Проходя мимо центральной консоли, он еще раз бросил взгляд на Пола и произнес:
– Спасибо за вкусный кофе, дружище.
– Вам спасибо, – отозвался робот. – Было приятно с вами работать, бортинженер.
– Взаимно, – ответил Андрей и покинул челнок.
Стоя у медицинской капсулы с телом его товарища Пьера, он наблюдал, как под днищем «Спарка» разгорается синее пламя. Когда оно достигло своего предела, челнок взмыл вверх, унося с собою капитана и все, что было связано с годами их совместной работы. Челнок ускорялся и превратился в маленькую точку, которая исчезла за густыми облаками планеты.
Андрей подошел к медицинской капсуле с телом Пьера и произнес:
– Ну что, приятель, мы остались одни, но кажется, мы сумели спасти капитана.
Внезапно он поперхнулся и закашлялся, из его горла хлынула струйка крови. Ноги словно онемели, и он повалился в сухую траву. Пришла спасительная темнота.
* * *
Тем временем «Спарк» продолжал набирать высоту. Атмосфера планеты уже осталась позади, и впереди проглядывала холодная мгла открытого космоса. Пол периодически тестировал состояние капсулы анабиоза капитана и не находил ничего подозрительного. Достигнув заданной точки, «Спарк» отключил двигатели и лег в дрейф на орбите планеты в ожидании спасательного корабля. Все ненужные системы медленно отключались, остальное переводилось в режим пониженного энергоснабжения. Все, кроме одного. Капсулы анабиоза, в которой находился человек.