Они подъехали к челноку, когда уже было почти темно. Том бросил байк на землю и подхватил Лизу на руки. Она уже совсем не могла идти.
– Хартман, – бросил Том первую фразу, как вошел. – У нас гости, приготовь медицинский док. Рана в районе живота.
– Она человек? – вопросительно отозвался робот.
– Да, она человек, черт возьми, Хартман.
– Хорошо, – Хартман заурчал внутренностями. – Медицинский док уже готов, Том, можешь положить ее. Я сделаю, что смогу.
Том положил девушку в автодок. Крышка меддока закрылась, и он засветился изнутри, испуская голубое свечение.
– Том, – продолжил Харман, – ты можешь прогуляться, пока мы не закончили.
– Как скажешь, Хартман.
Том вышел наружу и сел на траву. То, что случилось сегодня, подтвердило худшие его опасения. Этот корабль-шар уничтожает корабли, устраивая гигантскую свалку на дальней планете. Людей, пытающихся спастись на спасательных капсулах, он подбирает и проводит над ними жуткие эксперименты. Только вот что это за корабль и кто его экипаж, этого он пока не знал. Но он очень надеялся, что женщина по имени Лиза, которую он сегодня вытащил, сможет ему рассказать обо всем. Уж она-то наверняка знает гораздо больше, чем он.
– Том, – внезапно раздался голос Хартмана. – Я сделал все, что мог, но она не проживет больше трех дней. Рана слишком серьезная, требуется заменить больше половины внутренних органов, – печально произнес Хартман. – Ты же знаешь, что у нас только автодок и нет модуля синтезирования органов. На Земле мы бы могли ей помочь.
– Я понимаю, Хартман.
Том вышел из челнока. В ночном небе протянулась огромная полоса Млечного пути, сияющего миллиардами звезд.
– Мы рядом, но все так же одиноки, – процитировал он строки из какого-то древнего стихотворения.
– Она очнется через десять минут, – отозвался Хартман. – Возможно, у нее есть ответы на твои вопросы.
Том прошел к автодоку. Лиза уже открыла глаза и смотрела в потолок. Том взял ее за руку.
– Расскажи, откуда ты?
Женщина перевела взгляд на Тома, затем на панель Хартмана.
– Я родилась на этой планете, просто не в это время.
– Ты из будущего? – переспросил Том.
Лиза кивнула. Земля подверглась нападению пришельцев, которые своими термоядерными ударами сорвали с нее атмосферу. Мы, оставшиеся люди, вынуждены были переселиться в этот мир. Мир, который открыл для нас ты, Том. Я летела сюда за тобой, чтобы спасти тебя от Уатк’м1’ткум, который должен был убить тебя. Мы нашли временной портал и сумели пробиться в то время, где ты еще был жив и находился на этой планете.
– Я должен погибнуть? – спросил ее Том.