– Не вариант, если только ты не способна держаться в воздухе часами.
Небесный мастер отрицательно качнула головой.
– Тогда нужен транспорт. Лошади или магическая птица. Но первые слишком медлительны.
– Всех содержавшихся в Горнграде магических созданий усыпили и перевели в подземелье, – ответила Мианг Линь.
– Не всех, – на лице Ро Ю расцвела безумная улыбка. – Одна осталась.
– Что??? Нет!!! Она ведь разумная!
– Значит, не придется тратить время на дрессировку. Так договоримся. Только захватим в дорогу пилюли, для подстраховки.
К моему удивлению, Мианг Линь легко позволила уговорить себя на авантюру. Скорее всего, она и сама хотела заняться расследованием, да не было напарника.
Отправиться в путь мы решили поздно вечером, после наступления темноты. Так меньше шансов, что нас заметят.
– Куда направимся? – спросила я. – На север или на юг?
Небесный мастер достала карту. Ее экземпляр охватывал гораздо большую площадь и был куда подробнее моего. Справа от Порт-на-Яра стояло несколько жирных крестиков.
– Так близко к городу? Эти бандиты совсем обнаглели.
Мианг Линь бросила на меня вопросительный взгляд.
– Кажется, я забыла упомянуть, что родом из Западного королевства. В общем, бандиты напали где-то между Теплыми Ветрами и Ночными Огнями.
– А ты не могла сказать об этом раньше?
– Эм, – почесала голову, стараясь выглядеть деревенской простушкой (хотя почти наверняка бездарно переигрывала). – Да какая разница? Те похитители уже мертвы. А что, власти Порт-на-Яра совсем бездействуют?
– У них и так проблем по горло. Месяц назад там началась эпидемия желтой лихорадки. Умирает каждый двадцатый заболевший. Весь город закрыли на карантин. Караваны пересекают реку Яр и, не доходя до защитных стен, поворачивают на Миллград.
– Откуда вообще пришла болезнь?
Небесный мастер скривилась.
– Раскопки. Несколько лет назад на острове Циин обнаружили то ли развалины, то ли какие-то захоронения. Сами моряки не рискнули туда лезть, они очень суеверны, а ты ведь знаешь, какие слухи ходят про такие находки. Призраки, проклятья, ловушки…
Я кивнула.
– В общем, недавно одна группа авантюристов решила заработать и не придумала ничего лучше, чем обчистить то место. Они наняли корабль и отправились на остров. Добыча была так себе: какие-то странные цилиндры, обломки, огромные короба, формой напоминающие гробы. Ребятки были достаточно умны, чтобы грузить находки «как есть», не вскрывая. К сожалению. По прибытии в Порт-на-Яр находки задержали по надуманному предлогу на таможне. Пока авантюристы и начальник порта торговались о размере взятки, груз лежал на складе. А потом вдруг внезапно заболели несколько местных работничков. Целитель, к которому они обратились, моментально заподозрил неладное. Одинаковые симптомы сразу у пяти здоровых мужиков! Доктор сразу предположил самое худшее – что болезнь может быть заразной. Пациентов изолировали. Находясь при смерти, один из них рассказал, как копался вместе с коллегами в поступившем недавно грузе. В одном из «гробов» они обнаружили золотые украшения. В тот же день драгоценности ушли на черный рынок, а деньги были поделены и пропиты.