Почесав голову, парень проводил нас к лестнице на подземный этаж.
– Добрый день, – поприветствовала я библиотекаря, снова демонстрируя допуск.
Женщина бросила неодобрительный взгляд на гром-птицу, но промолчала насчет Ро Шарра.
– Что вам угодно?
– Исторические хроники, главным образом описание Волн и предшествовавших им событий.
– Интересный запрос, – библиотекарь в задумчивости прикусила кончик пера. – Эта информация буквально разбита на крупицы и размазана по всем книгам в этом хранилище. Можете начать с любого стеллажа.
– Желательно, чтобы материал был представлен в хронологическом порядке, – я вытащила из «пространственного кольца» писчие принадлежности.
– Тогда вам сюда, – женщина, прихрамывая, проводила нас к неприметной двери за одним из книжных шкафов. – Су Ян, к тебе посетители.
В соседнем помещении обнаружился древний на вид старичок.
– О, молодые люди! – библиотекарь обрадовался нам, как родным. – В наши дни редко встретишь тех, кто готов дышать вековой пылью, чтобы познать мудрость предков.
– Можно я не буду дышать этой пылью? – наклонившись, шепнула мне на ушко Лю Мин.
– Успокойся, это такой оборот речи, – тихо ответила ей. – Уважаемый мастер, мы хотели бы ознакомиться с хрониками времен первых Волн.
– Мне жаль вас огорчать, но вряд ли это получится, – старичок провел рукой по своей бородке.
Я вздохнула и вновь продемонстрировала клановый знак.
– Мальчик, можешь убрать эту игрушку, – библиотекарь снисходительно улыбнулся. – Очевидно, раз моя коллега пустила вас сюда, допуск у вас имеется.
– Тогда в чем дело?
– Мне проще один раз показать, чем объяснять – старик взял со стола «пространственное кольцо» и извлек оттуда какой-то прямоугольный предмет. – Вот, взгляните.
– Это какой-то артефакт, да? – спросила Лю Мин.
– Думаю, ты права. Можно? – я протянула руку.
Библиотекарь с некоторым сомнением качнул головой и все же позволил взять черный параллелепипед. Что-то в этой нем казалось неуловимо знакомым.
– Древние сохраняли свои записи в таких артефактах. Первые триста лет от основания Горнграда, заря нашей истории – здесь, но, увы, мы не можем с ней ознакомиться.
Гладкая поверхность приятно холодила руки. Приглядевшись, я заметила, что одна из граней предмета немного отличается от остальных. Большую ее часть занимал темно-серый прямоугольник, края которого огибала черная рамка.
– И как много информации способен хранить этот артефакт?
– Больше, чем ты способен вообразить, – библиотекарь снисходительно улыбнулся. – Сотню или даже тысячу архивов, как этот.
Я перевернула коробочку. Взгляд зацепился за маленькие выступы. Стоило на них надавить, как часть вроде бы цельной грани сдвинулась, открывая нам небольшую выемку, с торчащими по краям маленькими металлическими пластинками.