Миша и сам об этом думал. Взламывать дверь не годится, добровольно Илья не откроет. Оставался один вариант.
– У него соседка есть, Томочка. Илья говорил, что на всякий случай оставляет ей запасную связку: он часто по командировкам мотается, мало ли, трубу прорвет или еще чего. Если не забрал, возьмем ключи у Томочки.
Леля с любопытством посмотрела на Мишу.
– Почему ты называешь ее «Томочкой»?
– Увидишь ее, поймешь, – усмехнулся он.
Паркуя машину возле дома Ильи, Миша почувствовал, как колотится сердце. Он волновался за Илью, ему было страшно: и от предстоящей встречи с неведомым существом, и от того, что эта встреча может не состояться.
Они подошли к подъезду и увидели, что дверь заперта. Если Томочка дома, то откроет. На окнах ее квартиры были плотные шторы: не поймешь, там ли она.
Миша набрал номер квартиры и вскоре услышал звонкое «да!»
Первый этап пройден.
– Томочка, это Миша.
– Ой, – сказала та, и тут же раздалось пиликанье, возвещающее, что дверь открыта.
Они вошли в слабо освещенный подъезд и поднялись на нужный этаж. Томочка караулила возле двери. На ней был розово-белый спортивный костюм, делавший ее похожей на воздушную зефирину.
Увидев, что Миша не один, девушка насторожилась, но Миша не дал ей времени на вопросы и без лишних разговоров вошел в Томочкину квартиру, потянув за собой Лелю.
Только прикрыв дверь, он представил девушек друг другу и спросил:
– У тебя есть ключи от квартиры Ильи?
Томочка захлопала глазами.
– Есть, он мне сам оставил, а что…
– Дай их мне. Нам нужно туда попасть.
Миша не хотел ничего объяснять Томочке, чтобы не втягивать в это опасное дело еще одного человека, но девушка упрямо поджала губки, свела брови к переносице и заявила, что он должен сейчас же объяснить, в чем дело.
– С Ильей случилось что-то? Я хочу помочь! Я тебе уже говорила сегодня!
Пока Миша молчал, думая, что ответить, Томочка продолжала наседать:
– Все дело в этой стерве? Она с ним что-то делает, и ты хочешь…
– Не знаешь, она там? – перебил Миша.
– Я же не торчу круглые сутки возле дверного глазка! – возмутилась Томочка и покраснела. – Но так-то слышала, что его дверь хлопнула. Может, пришла.
Миша и Леля переглянулись.
– Что с ней не так? Она преступница? Ее полиция ищет?
«Если бы!» – подумал Миша, и тут вмешалась Леля:
– Она хочет убить Илью.
Глаза Томочки стали круглыми, как плошки.
«Да уж, Леля умеет найти нужные слова».
– Томочка, послушай. Это долгая история. Но я тебе потом все расскажу, честное слова. Просто сейчас нет времени. Если мы не попадем туда, будет поздно.
Девушка, ни о чем больше не спрашивая, открыла висящую возле входной двери ключницу в форме деревенской избушки, сняла с крючка связку (на колечке болтались два ключа и брелок-яблочко) и протянула Мише. Потом уважительно посмотрела на Лелю и спросила: