— Но ты мне расскажешь?
— Не стоит. Ничего интересного, уж поверь.
Состав набирал ход, и дети вернулись в свое полупустое купе.
— Мне кажется, или правда в поезде мало народу?
— Примерно по сорок человек поступает каждый год. Семь курсов. Правда, старшие, начиная с шестого, могут аппарировать, и поездом пользуются немногие — может, половина.
— Пять на сорок… и двадцать на два, — шевелила губами Лили. — Двести сорок? На всю школу? Откуда ты только все это знаешь…
— Какая разница? Я же тебе и так все рассказываю.
«И что это я делаю?» — запоздало подумал он, но девчонка уже воспользовалась его… дуростью?
— Тогда расскажи, где ты был этим летом!
«Ну вот, и что теперь? Хотя ладно», — подумал он и начал рассказывать про замок Принц-мэнора. Тема была достойной и достаточно безопасной.
К огромному неудовольствию Лили, прервали его чуть ли не на самом интересном месте, когда он только заговорил про эльфов-домовиков. Дверь резко распахнулась, и в проходе предстали… Да-да, именно они. В обнимку со здоровенным сундуком и весьма приличным чемоданом. Все такие же наглые…
— Наследник Блэк… Наследник Пот-тер… — он позволил себе словно выплюнуть последнее имя.
Парни впали в ступор.
— Как? — выдавил наконец Блэк.
Лили, глядя на приятеля, хихикнула: он смотрел на пришедших как на двух идиотов, медленно переводя взгляд с их растерянных лиц на этикетки багажа. Наконец девочка не выдержала и, смеясь, указала им на их же наклейки. Непосредственный Сириус хлопнул себя по лбу, а Поттер… покраснел.
«Ну надо же. Поттеру стыдно. Прелесть какая», — подумал Снейп.
— Что, не нашлось больше мест? — спросил он их.
Оба растерянно кивнули.
— Ладно, садитесь.
Лили сердито сверкнула глазками. Она прекрасно понимала, что теперь ей не дождаться окончания той интересной истории. Слишком хорошо она уже была знакома со Снейпами…
— Чувак, ты где такой прикид брал? — Блэк пожирал глазами его ботинки.
— Знакомый привез.
— Познакомишь?
— Я и с вами еще не знаком, наследник Блэк, — черная бровь слегка изогнулась, но голос звучал спокойно и равнодушно-дружелюбно.
Сириус поперхнулся и привстал, протягивая руку:
— Сириус Блэк.
Пожать? Не пожать? Ладно, не будем купе портить…
— Северус. Лорд Принц.
— Че-во-о-о?
— И давно это с вами?
— Что давно?
— Скажем, такая очаровательная непосредственность, — он покосился на Лили, тихо смеющуюся в кулак, и продолжил: — Хотя, простите, я выскажу предположение: наверное, лет с полутора-двух или даже раньше…
— Почему?
— Предполагаю, вы, как и большинство детей, именно в этом возрасте научились говорить.