1. Choo, choo train chuggin' down the track...
Высокий черноволосый мальчик в сером свитере под горло, жилетке с кучей карманов, джинсах и гриндерсах (последние особенно хороши на предмет пнуть или дойти по грязи до лодок) шел по перрону почти налегке — с одной спортивной сумкой. Он странно смотрелся среди кучи чемоданов и даже сундуков, с которыми тащились почти все ученики, но особого внимания пока не привлекал: всем было чем заняться. Однако стоило пройти мимо пары вагонов, как он тут же услышал радостный крик:
— Северус! Ты куда исчез? Почему тебя так долго не было?
К нему подскочила невысокая солнечно-рыжая девчонка:
— Мы с Пет волновались, пока твоя сестра не сказала… А это правда, что ты теперь лорд Принц? Что ты делал все лето? А правда, что ты за этот год два класса прошел, нам в школе сказали…
Результат тесного общения Лили с его сестрой был налицо. Северус вздохнул.
— На какой из вопросов ты хочешь, чтобы я ответил?
Не дожидаясь, что она скажет, он поднял чемоданище девочки, задумавшейся и потому наконец замолчавшей, и подозрительно легко закинул его в тамбур ближайшего вагона. Они зашли следом.
— Найди свободное купе, я донесу.
Лили убежала вперед и вскоре уже выглядывала, маша ему рукой:
— Север! Сюда!
Он забросил ее чемодан под сиденье, сверху кинул свою сумку, коротко кивнул девочке и встал, упершись руками во входной проем. Он не думал, что это окажется так…
Больно.
Северус смотрел на знакомых, встречающих его незнакомыми взглядами… Лица, лица…
Эти — совсем еще юные, те — совсем еще дети.
Эта пара сложится окончательно на шестом курсе… через год их убьют одними из первых. А потом вон тех… Они как сбились вместе в начале учебы, так и останутся дружной компанией, вместе и погибнут.
«Пр-р-рах меня побери, что это я? Нюни распустил?.. Готовлюсь старую кличку оправдывать?» — он усмехнулся, но внутри все еще не утихала боль.
Стоп. С кем война-то? С Томом Певереллом, что ли? Бред же.
Хотя… кто его знает, как все повернется.
Голова Лили неожиданно, но как-то удивительно своевременно отвлекла от неприятных мыслей, оказавшись у него почти подмышкой, а любопытные зеленые глаза обозревали перрон. Поезд тронулся. Девочка выскочила в проход, но тут же повернулась к нему:
— А ты уже ездил на поезде? А я первый раз! Тут здорово, правда?
Северус даже испытал что-то вроде дежавю и не выдержал:
— Лили, тебя что, Эбби напоследок покусала?
Девочка хихикнула:
— Ну вот, зато ты теперь нормальный.
— А какой был?
Лили задумалась.
— Странный. Грустный. Ты из дома уезжать не хотел?
— Да нет, просто вспомнил кое-что. Не бери в голову.
