– Пожалуйста, но я с удовольствием предоставлю тебе возможность расплатиться со мной за эту услугу.
– Чем же?
– Дай мне на время карту Мартина.
– Для чего она тебе?
– Мне только что пришла в голову одна мысль… Нет, слишком долго и сложно рассказывать, а ты ведь, кажется, хотел выехать немедленно? Впрочем, ничего дурного не опасайся, это я тебе обещаю.
Он закусил губу.
– Хорошо. Но я хочу получить ее обратно, когда она больше не будет тебе нужна.
– Ну конечно.
– А это поможет разыскать его?
– Возможно.
Рэндом передал мне карту.
– Ты теперь вернешься во дворец? – спросил он.
– Да.
– Тогда, может, зайдешь к Вайол и расскажешь ей о том, что случилось и куда я отправился теперь? Она всегда так беспокоится…
– Конечно, зайду и расскажу.
– Я постараюсь получше заботиться о Старе.
– Знаю. Удачи тебе.
– Спасибо.
Я ехал верхом на Драконе, Ганелон шел пешком. Сам настоял. По этой дороге тогда, в день битвы, я преследовал Дару. Последние события, видимо, и заставили меня думать о ней снова. Я перетряхнул былые чувства по отношению к Даре и осознал, что, несмотря на все безжалостные игры, в которые она играла со мной, несмотря на все те убийства, которые тайно были содеяны ею самой или при ее участии, несмотря на ее нахальные планы по поводу Амбера, меня все еще влечет к ней нечто большее, чем простое любопытство. И я не слишком удивился, обнаружив это в себе. Все обстояло примерно так же, как когда я в последний раз проводил подобную ревизию своих эмоциональных кладовых. Мне только хотелось знать, сколь большая доля правды могла заключаться в открывшемся мне этой ночью в Небесном Городе видении, если исходить из того, что происхождение Дары от Бенедикта было дано мне как непреложный факт. Да и в реальной действительности их физическое сходство практически не оставляло сомнений. Ну а в Небесном Городе-призраке тень Бенедикта подтвердила достаточно многое, особенно когда подняла свою новую, механическую руку в защиту Дары…
– Ты над чем смеешься? – спросил Ганелон, шедший слева от меня, держась за стремя.
– Вспомнилась та рука, – сказал я, – которую я притащил из Тир-на Ног’тха: я тогда все беспокоился, нет ли в этом какого-то скрытого важного умысла, непредвиденного проявления воли Судьбы – не могла же та странная вещь просто так взять и явиться в наш мир из загадочного города тайн и мечтаний. Однако она даже и на один день при мне не задержалась. И ничего не осталось там, где Путь уничтожил Яго. Стало быть, все было напрасно, видения целого вечера обернулись ничем.
Ганелон прокашлялся.
– Похоже, на самом-то деле ты не совсем так считаешь, – промолвил он.