Теперь вы здесь. Вы опустились на самое дно, глубже всех морских глубин, оказались за чертой и не видите выхода. Считаете, что уже не можете изменить решение. Но на самом деле можете. Всегда можно передумать. Вы просто обязаны передумать, или мы все умрем. Те люди, которых вы пытаетесь защитить, умрут или будут жить в вечном страхе. Боги были чудовищами, им никогда не было дела до нас!
– Продолжайте! – рявкнул капитан. – Эй вы, там, если этот парень не заткнется, пристрелите его!
Харк прикусил язык. Но капитан спохватился слишком поздно. «Они уже услышали меня, – подумал Харк. – И не смогут забыть услышанное. Они будут размышлять о моих словах». Один из легионеров неожиданно отставил флягу с богоклеем.
– Мне все это не нравится! – резко объявил он с акцентом обитателя Ледиз-Крейва. – Нам не следует делать это!
– Но для этого мы и явились сюда! – вспыхнул капитан. – Все сделанное за последние шесть месяцев было сделано именно ради этого момента! Если ты струсил, отойди от тела бога.
– Наш план был другим! – упрямо возразил дерзкий легионер, которого оттолкнули от бога. – Этого существа… – он показал на Джелта, – в плане не было. И ты не упоминал о том, что нас могут съесть!
Чем громче звучали его возражения, тем ярче становилось свечение вокруг фигуры легионера.
– Довольно! – крикнул капитан. – Тело готово!
– Никаких глупостей! – предостерег Джелт, спускаясь к телу бога.
Но тут раздались другие голоса:
– Погодите! Что за спешка!? Почему бы нам не послушать этих людей?
– Ты не сказал, что мы обречены на смерть, что отправляешь нас на самоубийство! У нас ведь дети!
Четверо легионеров все еще оставались на стороне капитана, защищая конструкцию. Джелт тем временем опустился между обеими половинами. Пока капитан помогал Джелту присоединить конечности к механизмам и закрепить мягкие желеобразные трубки, несколько легионеров рванулись вперед:
– Я сказал, прекратите!
– Назад! Я стреляю!
Металлические костюмы сталкивались и звенели – легионеры подрались друг с другом. Кто-то завопил, когда дротик попал ему в ногу. Один из восставших прорвался сквозь стену защитников, схватил трубчатые внутренности и попытался оторвать их от тела. Среди всего этого хаоса сердце бога пустило импульс. На секунду оно стало черно-белым центром всего сущего, являясь одновременно и дырой, и ярким солнцем. Харк увидел, как дернулись легионеры, и ощутил пульсацию, словно удар в грудь.
Джелт взвыл. Харк предполагал, что должно случиться. Он предвидел, что будет. Однако в реальности все выглядело гораздо хуже, чем в любой, даже самой смелой фантазии. Джелт тонул в механизмах конструкции, как горячий нож в мягком воске. Сердце билось снова и снова, и каждый раз Харк наблюдал, как тело Джелта изгибается и вытягивается. Кожа Джелта плавилась, металл и стекло обрастали ею, подобно бледному лишайнику.