– Зу… зудит, – выдавил Джелт и стал чесать бледную, распухшую плоть рядом с раной.
Одна-единственная капля прозрачной воды выступила на ране и потекла по животу Джелта.
– Не надо, – посоветовал Харк, стараясь не думать о том, почему у Джелта морская вода вместо крови. – Нужно перевязать чем-то чистым.
Он судорожно сглотнул, убеждая самого себя, что это поможет.
– И тебе не следует выпускать это, – добавил он, постучав по шару в руке Джелта. – Оно поднимет тебя на ноги. А когда полегчает, сможешь его продать.
Он растянул губы в до боли широкой улыбке.
– Не забудь сохранить для меня половину денег.
Джелт моргнул медленно и болезненно, будто дневной свет был для него слишком ярким.
– Джелт!
Харку пришлось несколько раз окликнуть друга, прежде чем тот взглянул на него.
– Здесь ты будешь в порядке?
– Похоже, что я в порядке? – проворчал Джелт; выглядел он плохо.
– Послушай, Джелт…
– Ты уходишь, – упавшим голосом сказал Джелт.
И уставился на Харка пустым взглядом. Иногда так смотрят собаки, сомлевшие от жары и полубезумные от голода. Ненависти к тебе в них нет, зато есть острые зубы и полная бесчувственность, невозможно предсказать, что они сделают с тобой в следующую минуту.
Харк глянул на солнце. Прикусил губу, представив, как оно поднимается выше, пока он идет назад, к Несту. Он уже отсутствовал куда дольше, чем разрешенные три часа.
– У меня нет выхода, – в отчаянии пояснил Харк. – Если я не вернусь, за мной пошлют кого-нибудь. Нас не должны видеть вместе!
От взгляда Джелта ему стало плохо. Он почувствовал себя трусом и предателем, решившим бросить друга на пороге смерти, чтобы скорее побежать домой и пресмыкаться там перед новыми хозяевами… Он не спас Джелта. Джелт еще не был в безопасности. Он болен и слишком слаб, чтобы встать. Он будет лежать в лодке, пока не умрет. Но если даже Харк останется, как он ему поможет? Он не доктор. Он вообще никто.
– В хижине на соседнем пляже живет мусорщик, – вспомнил Харк, хватаясь за соломинку, словно утопающий. – Я могу добежать до него и попросить помощи.
– Мусорщик?
Джелт гневно уставился на него:
– Позовешь его, чтобы он зарезал меня и украл боготовар?
Данлин никогда не казался Харку способным на грабеж и убийство. Впрочем, неизвестно, как поведет себя человек, когда на кону стоит целое состояние в виде боготовара, а для того, чтобы его получить, достаточно протянуть руку.
– Что же мне сделать? – выпалил Харк.
– Дотащи меня до той пещеры, – выплюнул Джелт с усталостью и отвращением, слегка качнув головой, отчего Харк почувствовал, что это меньшее, чего ждал Джелт от друга. Самое малое.