– Зато какие навыки, вы видели? – сказал старейшина, – Он вас троих раскидал, не заметил.
Мне прилетела еще пара ударов, пока меня держали, а потом Евгений Павлович сказал:
– Хватит.
Надо сказать, слушались его беспрекословно. Почти. Ноль еще раз заехал мне по лицу, а потом отошел. Меня продолжали держать, хотя делали это довольно неумело. Если захотеть…
Старейшина повернулся ко мне:
– И что это было?
– Это мой друг! – я мотнул головой в сторону Рычка, – Что вы с ним сделали? Это благодарность, что не убили твоих?
Старейшина приблизил лицо и процедил:
– Ты здесь всего ничего. А я столько лет видел этих зверей, я от них наелся по горло, – он покосился на Волчонка, – И да, мне совсем его не жалко.
– Что вы с ним сделали?
– Да еще ничего, – старейшина отошел и спросил у нуля, баюкающего руку, – Что там, как успехи?
– Ну, подбираем дозу, – тот пожал плечами, – Сначала чуть не убили, он оказался немного слабее того, что был у нас до этого.
Я внимательно слушал, пытаясь понять, о чем они говорят.
– Водой разводили?
– Да, конечно, – кивнул другой ноль, который держал меня, – И целебной настойки добавили.
Евгений Павлович глянул на меня и мотнул головой, чтобы я следовал за ним. Меня отпустили, и я под недобрыми взглядами последовал за ним, подхватив костыль. Я вскользь глянул на Рычка, на его мутные глаза.
«Я приду за тобой, я что-нибудь придумаю!» – я попытался послать ему мысленную поддержку.
Выйдя из «конюшни», как я ее теперь назвал, я уткнулся в спину старейшине.
– Еще одна такая выходка, – стальным голосом произнес он, – И я не посмотрю, что мы земляки.
Я промолчал, а он кивнул на здание.
– У нас более глобальные планы. Зачем отказываться от звериной силы, если можно ее использовать в мирных целях?
– Не понял…
– Ну, мы пытаемся придумать, как их заставить служить нам, – пояснил Евгений Павлович, – Я думаю, есть концентрация, которая их не убивает, но делает послушными.
Он произнес это так, будто говорил о чем-то будничном. У меня холодок пробежал по спине. Если сначала я еще питал какую-то симпатию к ним, то теперь… Эти нули просто хотели перевернуть все с ног на голову. Не равенство им нужно, а власть.
– Зачем я тебе? – спросил я.
– Твои навыки, – пожал он плечами, – Да еще и знания, наверное, какие-нибудь, у тебя они посвежее. Посмотрим. Есть хочешь?
Прозвучало это так, будто я уже согласился. Этот мастер Женя уже привык к послушании. Впрочем, теперь мне стало гораздо легче – я принял решение. Нет, ребята, мне с вами не по пути.
Мы прошли по деревне и завернули в один из домов. Там, на просторной кухне с каменной печью, с большим столом в центре, я опять увидел Кару. Только теперь она выглядела, как обычная домохозяйка И была бы довольно милой, если бы не бросила мне тарелку с мясом, как какой-нибудь дворняге.