Чуть в отдалении от стены было видно небольшой ров, в котором торчали острые колья. Концы некоторых кольев отсвечивали красным.
– От глупых животных спасает, умных успокаиваем этим, – он опять указал на хорошо видимую отсюда катапульту на стене.
– И что, этого каракоза так много? Хватит на весь Инфериор? – с усмешкой спросил я.
– Не ерничай. Да, он редкий, мы пытаемся освоить его выращивание. Пока не получается, но это пока.
Воздух прорезал дикий крик, шедший из деревни. Я вздрогнул – кричал Рычок.
– А, твой друг нам помогает, – усмехнулся старейшина.
Видимо, в моем взгляде что-то прорезалось, потому что Евгений Павлович сразу кивнул стражникам, и они подняли арбалеты.
– Ну, пошли, посмотрим, как он поживает.
Я молча поковылял за ним, косясь на хмурых стражников. Мы пошли в другой конец деревни, и прошли мимо стрельбища. На одном конце стояли нули, с другой стороны – деревянные крашеные мишени, в которых уже торчало много болтов.
В одном из стрелков я узнал Кару. Она смерила меня недобрым взглядом и отвернулась, прицелившись. Через миг в мишени напротив нее вырос болт. Прямо в яблочко.
– Это ждет каждого зверя, – процедила сквозь зубы горянка, глядя на меня.
Я не ответил, а зашагал дальше. Старейшина, не оборачиваясь, пояснил.
– У Кары свои счеты со зверями.
Мы подошли к большому каменному дому, когда из него вырвался новый душераздирающий крик. Я бросил один костыль и проскакал внутрь.
Внутри помещение больше напоминало конюшню. Длинный коридор с десятком загонов-стойл, в которых я увидел цепи и кандалы. Дальний был закрыт, напротив него стояло трое нулей. Один из них держал в руке окровавленный нож, и задумчиво смотрел в загон. Оттуда и слышался крик.
– Нет, слишком много. Видишь, у него глаза поплыли? – сказал ноль другому, тому, что с ножом, едва Рычок замолчал.
Я не помню, как молнией пролетел через весь коридор – с ходу влепившись в нулей, я разбросал их в стороны. Мне хватило моих земных навыков, в ход пошли колени, локти… Нож мелькнул у моего лица, но через миг ноль закричал, отскочив со сломанной рукой.
Откинув костыль, я подскочил к ограждению и глянул на Рычка. Закованный, голый по пояс, он стоял на коленях и мычал, пуская слюни. На его лице и торсе виднелись порезы, но в остальном он был вроде бы целый.
– Рычок! – крикнул я, пытаясь разобраться с запором.
Странная конструкция засова, который сможешь оттянуть, если только вставишь секретку в паз.
Меня скрутили и оттащили назад. В живот прилетел удар.
– Смазка звериная! – крикнул ноль, которому я сломал руку.
Раздался веселый голос: