– Разряд!
***
Я снова умирал.
«Очнись».
Женский голос позвал, но мне было не до него. Холод окутывал… Хотя, постой, холода как раз и нет. Жара адская. Я чувствую ее всем телом. Что происходит?
В уши летели звуки. Крики женщин, мужчин и детей. И треск. Так может трещать только пламя. В нос ударил запах дыма. Что-то горит…
Я со стоном разлепил веки. И зажмурился от яркого света.
Солнце нещадно палило, обжигая обгоревшие плечи. Даже закрытые глаза не помогали от яркого света. Пот безжалостно прожигал ссадины и раны солёным клеймом, заставлял все тело гореть тупой болью. И ни двинуться, ни почесаться – руки прочно привязаны к толстому столбу за спиной, как и ноги.
Судя по ощущениям, столб был деревянный, и висел я на нем очень давно.
Сил стоять уже не было, и я просто висел на верёвках, которые с адской заботой резали кожу. Я прижался затылком к столбу, чуть подняв голову – солнце прожгло веки, да ещё брови отпустили порцию пота прямо в глаза.
Я зажмурился еще сильнее, мотнул головой, пытаясь стряхнуть…
– Этот живой!
– Добей…
Какой-то незнакомый язык. Каркающий, грубый. До меня не сразу дошло, что я его понимаю.
Кого добей? Меня?
Откуда-то появились силы, я задёргался, зарычал, высохшие губы разомкнулись:
– Не-е-е…
Движение тела крутануло меня в сторону – веревки давно так туго натянулись на онемевших конечностях, что на столбе висели уже свободнее. И в этот же момент с гулким стуком столб за моей спиной тряхнуло, и я резко почувствовал, как правого бока коснулось что-то теплое. Даже горячее.
– Везучий недоносок!
– Моя бабушка лучше метает, чем ты, Троргал, – раздался чей-то смех. Голос был мощный, как из трубы.
«Живи!»
Да я бы с радостью. Я снова разлепил соленые веки, глаза нещадно жгло.
– Дохляк какой!
– Так нулевой же. Святоша он, не видишь?
– Точно.
– Дай копье…
– Я сам. Учись.
Я едва смог разглядеть две смутные фигуры передо мной. Огромные. Блин, сил нет совсем. Рук не чувствую, совсем затекли.
«Поединок проси!»
Странный совет, учитывая ту боль и слабость, что я чувствую.
– Как думаешь, Троргал, с бревном срублю его?
– Дохляка точно перерубишь.
Я сморгнул, картинка чуть прояснилась. И разглядел копье. Охренеть, да это бревно с наконечником в полметра! Как можно его удержать?
«Боя проси! Ты слышишь меня?»
Я только сейчас осознал, что женский голос был в моей голове. Но пот залил глаза, картинка размылась, смутная фигура подняла оружие, и я сразу забыл про голос.
Времени думать не было.
– По..д..нок.. – прокаркал я сухим горлом, пытаясь двигать разбухшим языком.
– Что он сказал? – фигура с копьем опустила оружие.