— Мальчики, не возражаете, если я с вами посижу? — спросила Джейн, приблизившись к ним с бокалом в руке.
Явно не с первым, судя по блестящим глазам и слегка плывущему голосу.
Майкл повернулся и отрезал:
— Возражаем.
— Тебе жалко? Я хочу еще раз послушать.
— Здесь только два места, милая.
— Я с тобой посижу, Майкл. На подлокотнике.
— Нет, — сказал он. — Иди на свое место и поспи немного. Ты пьяна.
Джейн метнула быстрый взгляд на Быкова и покраснела.
— Майкл! — произнесла она предостерегающе.
— Иди, иди, — повторил он. — Потом поговорим. Ты нам мешаешь.
Настал черед Быкова краснеть. Получалось, что он с Майклом заодно. Его так и подмывало сказать, что это не так, но, пока он решался, Джейн резко развернулась на каблуках и вернулась на свое место.
Майкл испытывающе посмотрел на него:
— Ты что-то хотел сказать?
Быков допил пиво и поискал взглядом стюардессу, подумывая, не попросить ли еще баночку.
— Нет, — сказал он.
— Я хочу, чтобы ты усвоил, Дима. Мои отношения с Джейн — это только мои отношения.
— Мог бы не говорить.
— Но я говорю, — произнес Майкл с нажимом. — Чтобы у нас не было никаких недоразумений.
— Никаких недоразумений, — заверил его Быков и призывно поднял руку. — Девушка! Можно вас?
Пиво было теплым и горьким. И дальнейший полет показался Быкову невыносимо длинным и тягостным, несмотря на то, что он летел в салоне бизнес-класса и услышал от Майкла еще немало интересного и даже интригующего.
Запорожье ничем не порадовало. Это был типичный город советской постройки, сохранивший все приметы давно прошедшего времени. Так и казалось, что вот сейчас повернешь голову и увидишь кумачи с надписями «Слава труду», «Слава КПСС» и «Народ и партия едины». Рекламные щиты и вывески выглядели ненастоящими, установленными для камуфляжа.
Путешественники задержались в Запорожье по просьбе Джейн, которая чувствовала себя неважно после пережитого в Китае и утомительного перелета.
— Через пару дней это пройдет, — пообещала она.
— Надеюсь, — обронил Майкл недовольно. — Ох и надоели мне эти твои капризы. Остальные женщины как женщины, а ты вечно со своими недомоганиями!
После этого выговора Джейн уединилась в номере и даже не вышла к завтраку.
— Пройдет, — отмахнулся Майкл, когда Быков поинтересовался, как ее самочувствие. — Не обращай внимания. Когда живешь с женщиной, нужно быть готовым к тому, что раз в месяц ее подменят и подсунут тебе вместо нее мегеру. Доедай и пошли гулять. Посмотрим этот казацкий город.
— Запорожье уже после казаков построили, — возразил Быков. — Сама Сечь в разные времена находилась в разных местах, сколько тянутся днепровские пороги, а это семьдесят километров с лишним.