Эйден посмотрел на щенка, но даже не шелохнулся.
— На прошлой неделе ее спасли из квартиры в Глейн-Парке. — Мелина погладила собаку по шерстке. — У владельца было больше собак, чем он мог прокормить. Кто-то из соседей сообщил властям об ужасных условиях, когда стало ясно, что хозяин съехал, оставив собак самих по себе.
— Это ужасно. — Эйден встал и подошел к ней.
— И не говори. Минни отказывается есть. В приюте сделали всевозможные анализы, пробовали разную еду, но ничего не работает. — Она уткнулась носом в шерсть щенка. — Она быстро теряет в весе. Если не начнет есть в ближайшее время, она просто не выживет. — Мелина протянула Минни Эйдену. — Если не возражаешь, я хочу сфотографировать вас для статьи.
Эйден побледнел.
— Что?
— Возьми ее. — Мелина подошла ближе, но Эйден отступил. — Всего на секунду. Я хочу упомянуть в статье твою волонтерскую деятельность. Думаю, фотография с Минни растрогает людей.
Помотав головой, Эйден спрятал руки в карманы.
— Не уверен, что это хорошая идея.
Мелина не могла не рассмеяться.
— Она тебя не укусит.
Эйден приподнял подбородок.
— Я не боюсь, что она укусит.
— Что тогда?
Он тяжело вздохнул, а затем осмотрелся, словно в поисках пути для экстренной эвакуации.
— Ничего, — сказал он. — Не имеет значения. Давай ее сюда.
Взяв Минни, он прижал ее к груди. Собака посмотрела ему в лицо, невинно моргая своими черными бусинками-глазками. Он нежно к ней прикоснулся, погладив пальцами мягкую, шелковистую шерстку Минни.
Его поведение резко контрастировало с тем, как он вел себя, когда поцеловал Мелину в своем офисе.
Он был горячим и холодным одновременно. Бабник, по версии журналов, но кто-то другой рядом с ней. Нахальный бизнесмен, способный приласкать щенка.
— Хорошо, так… отлично. — Мелина достала свой телефон и сделала пару снимков.
Минни вздрагивала, дрожала и скулила в объятиях Эйдена.
Мелина сделала еще несколько снимков, на случай, если первые не получатся.
А потом Эйден наклонился и что-то прошептал собаке на ухо. Мелина снова уставилась на него. Сумасшедшая мысль посетила ее голову — она была готова поклясться, что собака кивнула, а затем склонила мордочку к руке Эйдена. Он ощупал ее шею, потом челюсть и спинку.
— Попроси ветеринара сделать биопсию лимфатических узлов, — просто сказал он и отдал ей Минни.