Неожиданно сделать расследование Навального еще более заметным помогла сторона Пескова. Один из гостей свадьбы, Олег Митволь, который опубликовал фото Пескова в злополучных часах. Спустя несколько часов после выхода расследования Навального Митволь дал интервью[93] «Московскому комсомольцу»: «Рассказать вам историю этих часов? Во время свадьбы Песков понимал, что его будут фотографировать, а карточки потом разлетятся по интернету. Во время подготовки к свадьбе тоже ходило столько слухов, что гостям было что обсудить. Вот и в этом случае молодожены решили подшутить. Песков на время одолжил часы у кого-то из своих знакомых, которые присутствовали на торжестве. Позировал с ними. Мы ждали, что журналисты отреагируют на эту утку. И не ошиблись. На следующий день все стали подсчитывать, сколько стоят часы и каким образом чиновник мог на свою скромную зарплату приобрести такую роскошь»[94].
Неизвестно, принадлежала ли идея такого ответа самому Митволю или это был коммуникационный креатив Дмитрия Пескова (а может, и Татьяны Навки?). Однако последующие события показали, что была нарушена важнейшая коммуникационная заповедь «Не ври», что поставило спикера президента РФ в весьма щекотливую репутационную ситуацию.
Навальный моментально ухватился за ответ Митволя, почувствовав коммуникационную удачу сражения. Нелепое, с его точки зрения, оправдание Митволя оппозиционер моментально добавил в свой пост о часах и сопроводил комментарием «АХАХАХА. Я давно так не смеялся». Соратникам оппозиционера было очевидно, что эта версия была спешно выдвинута, чтобы дать хоть какое-то объяснение происхождению баснословно дорогих часов на руке чиновника.
Эксперты поддержали Навального в его оценке объяснения Митволя как неприкрытой лжи. Политолог и общественный деятель Марина Литвинович заявила в интервью «Собеседнику»[95] (напомним, именно там была версия, что часы Пескову не принадлежат), что семьи Митволя и Пескова дружат давно и даже ведут совместный бизнес: «Вторая жена Пескова (Екатерина Солоцинская — прим. авт.) является соучредителем фирмы "Минком", которая занимается продажей люксовых часов и ювелирных изделий. Она совладелец вместе с нынешней женой Митволя — Людмилой. У них есть явные общие бизнес-интересы — и самое интересное, что именно в той области, которая сейчас стала очагом скандала. Тут нельзя исключить какой-то дружеской попытки найти оправдание. Не знаю, насколько она была согласована с Песковым… Это попытка отвести скандал от Пескова. Никто не ожидал, конечно, [что Митволь выдумает отговорку про розыгрыш] но всё очень сложно в жизни: дружеские отношения, когда они переплетаются с политическими, всегда приводят к достаточно неожиданным результатам»