— Быстрей! — Я подскочил к Ирме, хватаясь за ее раненую ладонь своей такой же.
— Нет! — Вампир вырвала свою руку, будто обожглась. — Ты…
Она затряслась всем телом, но почти сразу вернула самообладание и подняла взор, оторвав его от созерцания моей крови. По нынешним меркам, порез не затягивается чересчур долго.
— Не прикасайся ко мне, когда ранен, — закрыв глаза, прошептала Ирма. — Никогда!
Мои веки тоже становятся тяжелее, но я-то знаю, чем опасна эта роща.
— Скорей! Уходим отсюда!
— Веди, — негромко произнесла Ирма. — Следую за тобой.
Я вывел ее и себя. Последние футы до границы меж летом и зимой прошли в полусне. Я тащил за собой Ирму, которая ступала по траве, уронив голову на грудь. Рыжие волосы растрепались, и не видно лица, однако она тоже боролась с туманом внутри себя и делала новые и новые шаги.
Дважды я встряхивал головой, чтобы прогнать наваждение, так как снова видел новые деревца подле древнего дуба. Два деревца, ибо Бран и Велдон уже выбрались из проклятого места. Вон они! В десятке шагов от зеленой и столь обманчивой, смертельно опасной рощи. Кричат и машут руками, но я не мог разобрать ни слова из-за поднявшегося в голове шума. Я словно в бурном потоке воды, который гасит все прочие звуки.
До снега осталось три шага. Два… Как же трудно сделать последний! Один.
— Давай!
Монах и предвестник побежали навстречу. Велдон подскочил к Ирме, а Бран дернул за плащ, и мы вместе завалились на землю. Я упал лицом в снег. Холодно! Это же здорово! Муть во мне исчезла! Я часто заморгал, собирая ресницами белые комочки. Раскрыл рот, жадно глотая снег.
Я рассмеялся и получил болезненный тычок в плечо.
— Хватит! — Предвестник тоже смеялся. — На нас как на придурков глядят.
Перевернувшись на спину, увидел мрачного, как дождевая туча, инквизитора и такую же Ирму. Велдон и вампир тоже упали, очутившись на снегу, но поднялись сразу. Они едва не обнялись, когда отец Томас подхватил Ирму на границе лета и зимы, а потом до них дошло, как непростительно близко они друг от друга. Монах и исчадие тьмы! Высший вампир и проклятый святоша! А еще рядом ржут как кони два идиота.
— Полно вам! — Я сел. — Мы выбрались! Мы живы!
Вампир стрельнула по мне взглядом и стала еще мрачнее.
Я ляпнул определенно лишнее, назвав всех живыми.
— Лучше убраться от этого места подальше, — предложил Томас Велдон.
У меня кольнуло в кончиках пальцев.
— Велдон, это ты? — Я решил, что лучше переспросить.
Инквизитор кивнул.
— Да, это моя магия, — сказал он. — Предпочту быть готовым к сюрпризам.
— Все же лучше убраться отсюда, — произнес я, — подальше и побыстрей.