— Ваше императорское величество, вы же сами все видели в запретном холме и знаете, что там произошло. Если сама Мать Прародительница верит в возможность возвращения тех, кто успел установить нейроинтерфейс, то я почему должен сомневаться?
— Все я понимаю, Руслан, — с печалью в голосе произнес император, — только мне, как правителю, хотелось бы видеть тебя на службе империи все время. Только насильно мил не будешь, все мы знаем эту истину, а от тебя, даже когда ты не на службе, огромная польза. Это надо же, решая свои дела, попутно заключил торговый договор с королевством гнумов. Ты даже не представляешь, насколько укрепил этим действием наши позиции. К нам с выгодными предложениями уже прибыли послы соседних государств, откуда только узнать успели. Эх, опять придется шпионов выискивать.
Так, в беседах о делах государственных и не очень прошел ужин. В непринуждённой и далеко не официальной обстановке я вошёл в курс всех происшествий в империи, с радостью отметив, что земли княжества Верд продолжают заселяться. Если при моем отъезде численность жителей едва насчитывала пару тысяч, то сейчас перевалило за пять.
После приема, совмещённого с трапезой, я направился в казармы, к своей дружине. Воины не спали, каждый занимался своим делом, а Трогард о чем-то беседовал с присутствующим здесь Кайратом.
— Княже! — Обрадованно воскликнул один из воев, заметивший меня первым. Все бойцы, побросав свои дела, пусть и не построились по имперским уставам, но собрались кучно возле стола, за которым минуту назад сидели воевода с лекарем, которые тоже встали.
— Здравия, вои! — Поприветствовал я всех сразу, — хочу сообщить, что у вас появилась возможность съездить на две недели в наше княжество. Я на это время займусь делами личными, поэтому вот.
На стол опустился тяжёлый кошель с золотом, полученным с вырученных ингредиентов. Рядом лег такой же, но с серебром.
— Княже, будут какие-нибудь особые распоряжения? — Заговорил Кайрат, забирая кошель с золотом и двигая к воеводе серебро, — этих денег хватит, чтоб возродить ещё одну деревню, во всяком случае, поддержать переселенцев точно. А люди идут в княжество Верд, с дальнего севера, с южных границ. Даже с побережья Саксов целое селение перебралось на берег нового озера. Говорят, в нем с каждым годом рыбы становится всё больше.
— Хорошие новости. Люди видят, что в княжестве безопасно, да и подъемные для многих не сбыточная мечта. Это хорошо, что население увеличивается, ещё пару лет и земли Верд будут не только на бумаге назваться княжеством, но и по праву. — Я перевёл взгляд на кузнеца, — Мастер Трогард, займись набором княжеской дружины, а то у нас воев едва с тысячу набирается.