— Что мне сделать, чтоб ты смогла донести свою весть до своего хозяина? — Было видно, как не понравилось нежити, как я назвал повелителя всего мертвого.
— Кро-овь! До-обро-ово-ольно, нес-ско-олько ка-апель хв-ва-атит. На те-ело. — Ну кто бы сомневался. Капля жизни для неживых, подаренная существом с бьющимся сердцем, это источник огромной силы.
Слегка провёл указательным пальцем по лезвию клинка и обронил несколько капель рубиновой жидкости на тело навки. Едва моя кровь коснулась мертвенно серой кожи, появился сладковатый запах тлена, который почти сразу сдуло налетевшим из ниоткуда порывом ветра. Вместе с ним унесло и тело навки, превратившееся в невесомый прах. На самой грани слуха я расслышал последние слова нежити.
— Вла-адыка-а бла-агода-аре-ен. — Чтож, надеюсь, мне не придется обращаться за помощью к Чернобогу.
Я осмотрелся. Где-то должен быть демонический артефакт, отводящий глаза, или дающий невидимость. Его требовалось немедленно уничтожить.
Изделие мастеров Кривды валялось возле врат, там, где его и обронила одержимая нежить. Подойдя, я с силой рубанул мечом по небольшому кинжалу, разрубив но пополам. Потом навершием рукояти клинка постучал в запертые ворота.
— Отворяй ворота, народ честной, путь вновь открыт для племени.
Глава 8 Тайный путь. Знакомство с Бездной
Вот уже вторые сутки мы двигаемся подземными путями. Если бы не постоянно нависающая тяжесть над головой, то передвижение было бы максимально комфортным. Здесь не беспокоил дождь, или пронизывающий ветер. Не донимала жара. Через одинаковые промежутки пути располагались широкие залы, в которых мы останавливались для краткого отдыха и сна. В них были источники питьевой воды и хорошая вентиляция. Темно было лишь в запечатанном отрезке, но как только были вскрыты вторые врата, мы вышли на более широкий, хорошо освещенный, я бы сказал, тракт. Ширина его местами достигала четырех саженей, и наши с воеводой опасения, что с лошадьми будет сложно передвигаться, оказались напрасными.
С самого начала нас сопровождало больше ста гмуров, но по мере продвижения, большая часть отделилась, уходя небольшими отрядами в боковые ответвления. Жителям гор, находящимся долгое время в вынужденной изоляции, хотелось вновь наладить контакты с ближайшими соседями. К концу второго дня пути с нами остался лишь небольшой отряд, численностью в две дюжины гмуров, среди которых присутсвовали пара шаманов. Они должны будут сопроводить нас до самого подгорного трона, и, выполнив свою дипломатическую миссию, вернуться назад с гномами, чтобы засвидетельствовать безопасность прохода. Гмуры двигались впереди, словно дозорный отряд, на самом деле выступая щитом между нами и возможной встречей с отрядом гномов. Кроме гномов, гмуров и ещё нескольких малоизвестных народов, по подземному пути разрешение передвигаться получали лишь большие друзья подгорных жителей, тем или иным способом сделавшие для подгорного народа нечто важное. Любых чужаков, попавших на подземные тропы ждала скорая и безжалостная расправа. К счастью, у нас было право, данное нам гмурами, передвигаться без опасения. Но, пока мы будем его доказывать, какие-нибудь хирдманы без разговоров полезут в драку. Вот мы и шли следом за малоросликами, разглядывая необычный и совсем нам неизвестный подгорный мир.