— Скорее всего, так и было, — подтвердила Александра. — С учетом того, что мы ныне знаем о покойной нянечке. Продолжай.
Она сразу и легко начала обращаться к Алисе на «ты». Алисе она, естественно, позволила то же самое, та согласилась, но слишком смущалась и все время путалась в обращениях.
— Впервые к услугам нянек Светлана Хрусталева обратилась, когда Мише было шесть месяцев. В ее случае не было смысла говорить о трех годах декрета, у нее действительно серьезный бизнес, ей нужно было возвращаться к управлению компанией.
— Она сразу наняла Априонову?
— Нет, там до нее годами не доходило! Няньки в семействе Хрусталевых надолго не задерживались. Сначала у Миши не было права голоса, и к нянькам придиралась его мама, причем на ровном месте. Так, уволить няньку она могла за плохо поглаженное белье, за не подогретую до идеальной температуры воду и так далее.
— Мамаша компенсировала, — вынесла вердикт Александра. — Она явно чувствовала вину за то, что не уделяла сыну достаточно времени, и срывалась на тех, кому не удавалось быть совершенными.
— А позже к этому подключился и сын. Мне очень неловко говорить об этом, ведь его так и не нашли, но по свидетельствам очевидцев Миша был избалованным и капризным ребенком. Наказывать его разрешено было только матери, которая появлялась рядом с ним хорошо если раз в сутки. Все остальные могли с него разве что пылинки сдувать. Он быстро смекнул, что он — принц, и начал устраивать такие истерики, рядом с которыми упреки его мамочки казались райским пением. «Текучка» среди нянек увеличилась, их уже не только увольняли, они уходили по собственному желанию. Закончилось это дело на Марии Априоновой.
— Она сумела угодить наследному принцу?
— Скорее, поладить с ним. Логично предположить, что она просто баловала его, но нет, те, кто видел их вместе, говорили, что он слушался ее. Возможно, ей было дозволено его наказывать. Светлана говорит, что она отдельно такого разрешения не давала, но и не стала следить за нянькой, чтобы проверить, наказывает она мальчика или нет. Ей достаточно было видеть, что Миша — спокойный, развитый, жизнерадостный ребенок. Априонову воспринимали чуть ли не как члена семьи, там не было подвоха… Его никто не ожидал.
Мария Априонова появилась в семье, когда Мише только-только исполнилось три годика. Она провела с ними год. У нее было безупречное резюме и внушающие уважение рекомендательные письма. Светлана Хрусталева искренне любила ее и доверяла ей, считая своей спасительницей.
А в один не слишком прекрасный день Миша и его нянька будто растворились в воздухе.