Хорошо посёлок настолько маленький, что, стоя на площади и пользуясь преимуществом в своей стихии, я легко доносил свой голос до всех его домов. Так я мог быть уверен в том, что все жители услышат моё последнее предупреждение:
— Возьмите всё, что вы собрали, выйдите на улицу, возьмите с собой детей. Ваше время истекло. Едва вы покинете посёлок, как я сожгу его дотла.
Я обвёл взглядом стоящих на площади и улицах людей: редких стариков, крепких мужчин и женщин, детей. Постарался ещё раз донести до них свою мысль:
— Вам не причинят вреда. Вас не будут преследовать. Вас просто отпускают. Бегите прочь в Кемар. Если вы спрятали кого-то из родных в посёлке — это худшее, что вы могли для них сделать.
Стоящий рядом канцелярист усмехнулся:
— Зря усердствуешь. Такая тягомотина с местными была забавна лишь в первый раз. Сейчас, вызывает лишь раздражение от потери времени. Давай я отдам прямой приказ.
Я не ответил Каиру Равою, даже не взглянул на него:
— Я знаю — годами вы жили, учась обходить приказы верных. Думаю, что в этом вам нет равных. И поэтому я лишь прошу, прошу ради вас — не делайте ошибки.
Молча разглядывал лица смотрящих на меня людей. Молчали солдаты, молчали зеленцы. Я кивнул:
— Хорошо.
Уже обернулся к старшему лейтенанту Каиру, когда позади раздался шум и вскрик:
— Погодите!
Двое, вернее, две семьи сумели обойти первый приказ, отданный через амулет и спрятать своих родных: трёх детей и пожилую женщину. Глядя на старуху, я понял, чего они опасались. Пути. Думаю, они сомневались, что она сумеет дойти до Кемара по зимней дороге. Возможно. Зато она точно не сгорит. Глупцы, не верящие в то, что мы все здесь сожжём.
Я снова прямо заметил канцеляристу:
— Ты стал слишком жесток.
— А ты слишком мягок. Даже не понимаю, за что ты получил прозвище Аор — безумный мститель. Разве что, все решения в том рейде принимал совсем не ты, а тот лейтенант, Лариг? — Каир, презрительно улыбаясь, смерил меня взглядом, словно видя первый раз. — Тогда, на площади у храма я видел у тебя звезду Артилиса. Не таким ли путём заслужена и она? Чужими усилиями? Кто погиб, добывая её тебе?
Клянусь Создательницей, он сумел ударить в самое больное моё место. Пусть все было не так, как он себе вообразил, но здесь и сейчас, на земле Зелона, перед глазами отчётливо встали фигуры погибших Диниса Таргана, Брика ра Тенуса; сражавшегося плечом к плечу со мной против тёмного мага лейтенанта Каласа Релады; умершего, чтобы увериться в гибели тёмного Мастера солдата Арта. Но я сдержался, лишь отрезал:
— Не тебе, получившему горжет два месяца назад, говорить такие слова и оскорблять живых и мёртвых.