Дальнейший марш доказал мою правоту: всю дорогу от привала до привала архимаг проводил, не обращая ни малейшего внимания на окружающих, сидя на своей ездовой химере и погрузившись в Сах. Уж эту неподвижность черт лица и застывающий взгляд легко мог отличить от обычной задумчивости любой из солдат, видевший подобное хоть десяток раз.
Его химера ничем не отличалась от такой же нашей, принадлежащей Виду. Разве что наша чаще всего плелась вслед за одной из линеек: капитан редко садился на неё, лишь когда нужно было добраться до ротных разведчиков из первого десятка первого отряда, что подали сигнал амулетом о чем-то необычном впереди. Сам архимаг не носил доспехов, ограничившись толстым стёганным кафтаном и расшитым золотыми рунами ярко-синем плащом с тёплым подбоем. У него не нашлось с собой ни летающего Орба, как у Кербрена, ни тяжёлого посоха, как у Мордрамара, ни изящного жезла, похожего на ветвь, что носила Шатиарн. Лишь лежала на груди, поверх одежды серебристая цепь с тремя крохотными кристаллами.
Обычный мужчина в возрасте моего отца, с усами и короткой бородой только на подбородке, которую мы в училище называли магистерской. У него были длинные тёмные волосы, выбивающиеся из-под вечно наброшенного капюшона, а яркий и чистый плащ заметно выделялся на фоне наших серо-зелёных армейских, уже изрядно грязных спустя столько дней похода.
Интересно. Я отвлёкся от разглядывания скорбных складок рта, убегающих под бороду на лице мага и задумался о необычном и даже неуместном сейчас. Ведь и впрямь, у архимагов явно проглядывается привычка к цветам, считающимися принадлежащим их стихии. А я двуталант. Какой мне в будущем выбрать плащ? Голубой, как воздух или черный, как земля? Или же найти тот цвет, что на самом деле нравится мне? Или… Тот, что нравился Маро? Багряный, как те опавшие листья в Лавионаре? Синий, как небо над Одиноким стражем? Серый, как её глаза?
Не могу сказать честно, на что ушло больше времени в пути в тот день: на воспоминания о минувшем счастье или на работу с заклинаниями? Пусть я и обещал себе, что сделаю всё от меня зависящее, чтобы сохранить как можно больше боевых товарищей, но человек все же слаб, а память в этот раз не приносила ни жгучей боли, ни слепящей ненависти. В образах былого я находил лишь тихое счастье.
Только предельным усилием воли, когда на вечерней стоянке понял, что Пелая стоит передо мной явно ожидая ответа на вопрос, которого я не слышал, заставил себя вернуться к настоящему: Зелон, вторая фема, два дня пути до ближайшей подмоги, идущей сейчас в другую от нас сторону, а впереди у нашей роты схватка с вражеским архимагом. Откашлялся, пытаясь вспомнить, когда девушка вообще подошла ко мне: