Девушка теперь попятилась в явном испуге. Пискнула:
— Нет…
Довольный произведённым эффектом, теперь я просил, отставив в стороне командный тон:
— Чтобы этого не допустить — прошу помоги мне и используй Зов!
Внезапно в спину словно ударил чужой насмешливый голос:
— Вообще, подталкивать человека к преступлению, само по себе должно наказываться согласно законам империи.
Я обругал сам себя. Расслабился. И где? В центре чужого, едва захваченного города. А если бы это была невидимая тварь, что на моей Сети едва видна?
Сах, грани которого я коснулся при первых словах, позволил мне не схватиться за метатель, а тем не более совершить иную глупость, что потом заставила бы краснеть. Потому и разворачивался я уже спокойным и собранным.
Мне незнаком не только голос, но и лицо этого человека. Новые, плохо подогнанные латы смотрелись на нем несуразно, так, как на новичках первых месяцев службы. Не затянуты толком ремни, пояс напротив перетужен, словно у модницы на улицах Пеленора, меч висит слишком низко и будет бить по бедру при беге, а вот кинжал будет мешать сидеть. Уроженец центральных провинций. Правильные черты округлого лица, редкого цвета зелёные глаза и светлые волосы, выбивающиеся из-под подшлемника. Лёгкая улыбка на тонких губах. И даже знаки лейтенанта на горжете не добавляли ему веса в моих глазах. Важнее то, что на горжете есть и отметки стихии: равный мне по силе мастер Эфира.
— К тому же, вы, как мастер Воздуха, должны иметь отличные поисковые заклинания, не так ли?
Я улыбнулся в ответ:
— Вот только они игнорируют замкнутые объёмы. Не так ли?
— Мне кажется, это всего лишь говорит, что вам нужно быть тщательнее в своих поисках.
— Возможно, а возможно…
Меня оборвал стремительно подошедший Вид:
— Отставить. Что здесь вообще происходит? Вы кто, тонму лейтенант?
— Новый член вашего отряда. Даже ваш заместитель, старший лейтенант Вид Тратор. Верно угадал?
— Угадал?
Командир побагровел. Таким я его видел первый раз. Грубые, словно вылепленные черты лица исказились от ярости. Он буквально прорычал:
— Лейтенант! Как вы обращаетесь к старшему по званию?! Где воинское приветствие?!
Незнакомец, напротив, побледнел. Кровь буквально отхлынула от лица, превратив его в гипсовую маску. Он вскинул подбородок, ударил кулаком в грудь:
— Лейтенант Каир Равой! Мастер Эфира.
— Вы назначены ко мне в роту, тонму лейтенант?
— Да.
— Не да, а так точно!
Я едва сдержал улыбку, вспомнив свой первый день в Пеленоре и внезапно поняв, что последует дальше. Оказывается, среди магов, что получили горжет со знаками различия, есть и более далёкие от армии люди, чем я. А Вид продолжал рычать: